Bücher von Axel Michaels

This volume is the outcome of the conference ¿Studying Documents in Pre-Modern South Asia and Beyond: Problems and Perspective¿, held in October 2014 in Heidelberg. In bringing together experts from different fields¿including Indology, Tibetology, History, Anthropology, Religious Studies, and Digital Humanties¿it aims at exploring and rethinking issues of diplomatics and typology, the place of documents in relation to other texts and literary genres, methods of archiving and editing documents, as well as their ¿social life¿, i.e. the role they play in social, religious and political constellations, the agents and practices of their use, and the norms and institutions they embody and constitute.

Ein asketisches Leben bedeutet meist ein Leben in Keuschheit, Armut und Abgeschiedenheit, in einer kargen Gemeinschaft mit Ordensbrüdern und -schwestern, mit Gelübden und Kasteiungen wie Fasten, Schweigen oder lebenslange Pilgerschaft. Axel Michaels stellt die wichtigsten asketischen Praktiken in unterschiedlichen Kulturen vor und geht der Frage nach, ob von der Weltüberwindung der Asketen heute noch zu lernen ist. Er spricht sich in diesem klaren, anschaulichen Buch für eine neue Sorge um sich selbst aus, die alte Praktiken der Asketik zu einer keineswegs nur lebensfeindlichen Lebenskunst werden läßt.

Die Geschichte des Begriffs "Ritual" ist die Geschichte seiner Emanzipation. Rituale galten als starr, rigide, stereotyp oder unveränderlich und waren entsprechend kaum Gegenstand wissenschaftlicher Forschung. Erst seit Mitte der Siebzigerjahre des vergangenen Jahrhunderts änderte sich diese Einstellung und man erkannte zunehmend das kreative Potenzial von Ritualen. Man fragt unter Einbeziehung der ganzen Kulturen nach Variationen, Modifikationen, Autorschaft, Transfers und Transformationen von Ritualen. Dabei zeigt sich, dass offenbar der Wechsel in und durch Rituale ebenso konstant ist wie die rituelle Identität, dass das Neue konstitutiv zu Ritualen gehört und dass Rituale keine klaren Ränder haben.Die Beiträge dieses Bandes spiegeln diese Überlegungen wider. Sie setzen sich mit Grundfragen der Ritualforschung auseinander, besonders auch in Bereichen und in Begriffsfeldern, die sich, wie es scheint, beharrlich den Ritualisierungen entziehen; wie etwa dem Glauben, der Liebe oder der Kunst.INHALT: Gerd Theissen: Rituale des Glaubens - Religiöse Rituale im Lichte akademischer Riten - Gerhard Neumann: Rituale der Liebe - Uwe M. Schneede: Ritual als Werk: Joseph Beuys' Aktionen - Jan Assmann: Kunst und Rituale: Mozarts Zauberflöte - Erika Fischer-Lichte: Das Theater der Rituale - Gerd Althoff/Barbara Stollberg-Rilinger: Rituale der Macht in Mittelalter und Früher Neuzeit - Christopf Wulf: Die Erzeugung des Sozialen in Ritualen - Thomas Meyer: Rituale der Politik - William S. Sax: Heilen Rituale? - Axel Michaels: Geburt - Hochzeit - Tod: Übergangsrituale und die Inszenierung von Unsterblichkeit - Michael Oppitz: An den Rändern des Rituals.

Hinduism is currently followed by one-fifth of humankind. Far from a monolithic theistic tradition, the religion comprises thousands of gods, a complex caste system, and hundreds of languages and dialects. Such internal plurality inspires vastly ranging rites and practices amongst Hinduism's hundreds of millions of adherents. It is therefore not surprising that scholars have been hesitant to define universal Hindu beliefs and practices. In this book, Axel Michaels breaks this trend. He examines the traditions, beliefs, and rituals Hindus hold in common through the lens of what he deems its "e;identificatory habitus,"e; a cohesive force that binds Hindu religions together and fortifies them against foreign influences. Thus, in his analysis, Michaels not only locates Hinduism's profoundly differentiating qualities, but also provides the framework for an analysis of its social and religious coherence. Michaels blends his insightful arguments and probing questions with introductions to major historical epochs, ample textual sources as well as detailed analyses of major life-cycle rituals, the caste system, forms of spiritualism, devotionalism, ritualism, and heroism. Along the way he points out that Hinduism has endured and repeatedly resisted the missionary zeal and universalist claims of Christians, Muslims, and Buddhists. He also contrasts traditional Hinduism with the religions of the West, "e;where the self is preferred to the not-self, and where freedom in the world is more important than liberation from the world."e; Engaging and accessible, this book will appeal to laypersons and scholars alike as the most comprehensive introduction to Hinduism yet published. Not only is Hinduism refreshingly new in its methodological approach, but it also presents a broad range of meticulous scholarship in a clear, readable style, integrating Indology, religious studies, philosophy, anthropological theory and fieldwork, and sweeping analyses of Hindu texts.