Bücher von Ayya Khema

Zum 100. Geburtstag von Ayya Khema erscheinen ausgewählte Vorträge, in denen die buddhistische Meditationsmeisterin für uns nochmal ganz lebendig wird. In ihrer klaren Sprache, ihrer nüchternen Art und mit ihrem trockenen Berliner Humor gelingt es ihr, tiefe Wahrheiten eindrücklich und praxisnah zu vermitteln.Die hier ausgewählten Vorträge umspannen die letzten sieben Jahre ihres Lebens, in denen sie einen grundlegenden Beitrag zur Verbreitung des Buddhismus im Westen geleistet hat. Inhaltlich gehen die Vorträge von einer Klärung der eigenen Lebensausrichtung "Um was geht's denn eigentlich?" über den weisen Umgang mit den Herausforderungen des Menschseins in "Dukkha als unser Lehrmeister" bis zu ihrem letzten Vortrag "Getanes und Ungetanes", der von Karma und Wiedergeburt handelt. Abgerundet wird das Buch durch die spannende Lebensgeschichte dieser außergewöhnlichen Frau.

In diesem Buch bringt uns die bekannte deutsche buddhistische Nonne Ayya Khema die Weisheiten des Buddha so lebendig nahe, als würde er selbst zu uns sprechen. Sie ist eine Meisterin darin, die zeitlosen Wahrheiten in eine klare und verständliche Sprache zu kleiden. Im Mittelpunkt des Buches steht die Meditation als wichtigstes Werkzeug auf dem Weg zur Befreiung im Buddhismus. Mit dem Verständnis von Karma, Begierde, Ablehnung und den Grundlagen für Achtsamkeit im Alltag kann es uns gelingen, unseren Geist zu schärfen und ein liebevolles und mitfühlendes Herz zu entwickeln. Pragmatisch, humorvoll und aus der Tiefe ihrer Erfahrung vermittelt sie die Essenz der Lehre Buddhas für jeden Suchenden.

In diesem Buch führt uns Ayya Khema zu den Kernfragen unseres Lebens: Wie kann die buddhistische Lehre uns dabei helfen, Sorgen, Schwierigkeiten und Ängste zu überwinden und die Fesseln unserer Gewohnheiten zu sprengen und Befreiung zu erfahren - und sei es nur für einen Augenblick?Die Beobachtung unserer Reaktionen zeigt uns, dass sie vorprogrammiert sind. Wenn wir uns aber um Achtsamkeit bemühen, können wir unser Programm durchschauen und uns aus den Reaktionsketten lösen. Diese Erfahrung macht uns freier und zufriedener.Ayya Khema versteht es, zentrale Aussagen des Buddhismus klar zu vermitteln und ermutigt uns, Wege echter Freiheit zu betreten und uns selbst eine Insel der Zufriedenheit und des inneren Glücks werden zu lassen."Wie können wir uns von störenden Gewohnheiten lösen und Gelassenheit lernen? Wie können wir in Harmonie mit uns selbst und anderen leben? Zufriedenheit hat nur eine Heimat: unser eigenes Herz - und dies gilt es zu kultivieren." (Ayya Khema)

Nicht so viel denken, mehr lieben - ist ein Zitat der Hl. Teresa von Avila, und es verweist uns auf die Liebe als Essenz aller Religionen. Durch einen Vergleich der Worte Jesu in der Bergpredigt mit denen des Buddha in seiner Lehrrede über die Liebende Güte zeigt Ayya Khema die Gemeinsamkeiten der beiden großen Religionsstifter auf. Liebe und Mitgefühl werden im Christentum und im Buddhismus immer wieder als Tore zu Zufriedenheit, Glück und Erlösung beschrieben.

Dies ist die Geschichte einer ungewöhnlichen, bewunderungswürdigen Frau. Ein Leben, so spannend wie ein Roman. Ayya Khema erlebte großbürgerlichen Luxus und klösterliche Askese, wurde als Jüdin verfolgt und als spirituelle Lehrerin hoch geehrt. Sie bereiste die ganze Welt und fand im Buddhismus schließlich ihre geistige Heimat.

Zwar gibt es eine Unzahl von Meditationsmethoden, aber nur zwei Richtungen der Meditation - Meditation, die auf die Ruhe des Geistes zielt (Samatha), und Meditation, deren Ziel Einsicht (Vipassana) ist. Die Ruhe des Geistes ist von zentraler Bedeutung, denn mit unserem gewöhnlichen Bewusstsein, das fortwährend mit Denken und Urteilen beschäftigt ist, ist es uns unmöglich, die absolute Wirklichkeit jenseits aller Relativität zu erkennen.In diesem Buch stellt Ayya Khema eingehend die Grundlagen der Ruhe- und der Einsichtsmeditation dar, erläutert, wie wir uns von festgefahrenen Denkmustern und Gefühlen befreien können, und gibt wertvolle Ratschläge für unsere alltägliche Übung."Meditation ist das notwendige Mittel, den Geist zu reinigen und zu läutern, damit wir eines Tages in die Tiefe schauen und erkennen können, wozu wir auf der Welt sind. Was könnte interessanter sein, als sich selbst zu erforschen?" (Ayya Khema)

Das Buch basiert auf einem gemeinsam gehaltenen Kurs, in dem sich Samatha- und Vipassana-Meditation (Ruhe und Einsicht) und die Praktiken von Tonglen (Annehmen und Aussenden) erg"nzen, und ist in seiner Zusammenstellung einzigartig in der buddhistischen Literatur.

Ayya Khema erklärt uns in diesem Buch die Lehren des Buddha in einfacher und prägnanter Weise, damit wir sie als Lebenshilfe verwenden können.Umdenken ist erlernbar, und es wird uns gezeigt, wie dies logisch und doch von Herzen kommend möglich. So lesen wir z. B.: "Unser eigener Geist kann uns glücklich oder unglücklich machen; es gibt keinen Menschen und kein Ding in der ganzen Welt, die das für uns tun könnten. Alle Geschehnisse fungieren als Auslöser für uns, die uns unversehens einfangen. Daher müssen wir starke Achtsamkeit für unsere eigenen Geistesmomente entwickeln. Doch Frieden ist sehr schwer überhaupt irgendwo zu finden. Einer der Gründe muss sein, dass er nicht nur schwierig zu erreichen ist, sondern dass auch sehr wenige Menschen daran arbeiten. Nur diejenigen, die eine spirituelle Disziplin ausüben, kümmern sich darum, ihren Geist zum Frieden zu führen."

Ayya Khema (1923-1997) was the first Western woman to become a Theravadan Buddhist nun. As such, she has served as a model and inspiration for women from all the Buddhist traditions who have sought to revive the practice of women''s monasticism in modern times. Though her renown as a teacher is widespread, few know the truly amazing details of her life before her monastic ordination at the age of fifty-eight. And what a life it was. Born Ilse Kussel in Berlin, Germany, she grew up in a prosperous Jewish family that was broken up by Nazi terror in 1938. The story of her escape alone to Scotland, and her journey to rejoin her family in China, would be enough for a thrilling adventure novel in itself—but it is only the beginning of the story. Her later adventures included—but were not limited to—surviving the Japanese invasion of China; living the life of a suburban housewife in Los Angeles, California; journeying up the Amazon; studying in a Bolivian university; building a power plant in Pakistan; and establishing the first organic farm in Australia. Her Buddhist practice was a result of a pursuit of the spiritual life that began in her forties when she encountered spiritual teachers in India. She eventually founded a monastery in Sri Lanka, from where, through her books and her teaching travels, she became one of the most widely respected of contemporary teachers, particularly skilled in interpreting the Buddhist teachings for her fellow Westerners.

This practical commentary on one of the most important scriptures of the Pali canon will provide essential sustenance for Buddhist practitioners. Ayya Khema is a mountain of strength, encouragement, and tough love as she pours out down-to-earth practical instruction on the journey to enlightenment, following the framework set forth in the Samannaphala-sutta, the Buddha's discourse on the rewards of spiritual life. The sutta-included here in the translation by Bhikkhu Bodhi-contains the Buddha's teachings in response to questions posed by King Ajatasattu. Why, the king asked, should we give up the satisfactions of worldly life and devote ourselves to meditation? What are the tangible benefits to be gained from following the Buddha's way? In answering this question, the Buddha provides a compact synopsis of the entirety of the spiritual path, and Ayya Khema expands on this with her characteristic approach-simple, direct, experiential, and loving. An important aspect of the sutta is an account of the eight meditative absorptions, or jhanas-states of mind that bring joy, serenity, and peace and that open the way to clarity and liberation. Ayya Khema, who was herself adept at the eight absorptions, confidently leads the reader to, through, and beyond the jhanas, following the Buddha's plan. Her words have the effect of inspiring us to roll up our sleeves and get to work so that we may grasp the insights, accomplish the meditative goals, and become enlightened to the highest extent of our talents and efforts.