Bücher von Barbara Vinken

However shared the Roman inheritance may be, it hardly unifies. Which Rome is the model, the Republic or the Empire? The Rome of imperial conquest or of civil war? By whom is it ruled? By the glorious conqueror who extended universal peace, the rule of law, and infrastructure - roads and aqueducts - or by the detested tyrant who imposed domination? Or worse, the corruptor of republican liberty and source of putrefying decadence? Rome always returns, but which Rome? France presents itself as a privileged locus for Rome's return since the beginnings of its history. The perennial recourse to ancient Rome - as model or anti-model - binds together a cohesive tradition. The logic of this gesture asserts a unity beyond modern identity politics, which depend on defining a "them" against "us," to resist nativist assumptions about national character, French, German, Italian, American, etc. All share the same polysemous inheritance, for good or ill. All are Roman and all resist Rome without needing to agree on what exactly is shared. The unity underlying the discourse, however, no longer depends on defining Rome as an origin. Instead, Rome's figuration persists discursively, as a translation: to be translated time and time again.

Was ist Eleganz? In einem Zeitalter, das auf Minimalismus und Effizienz getrimmt und von Krisen geprägt ist, wirkt die Idee der Eleganz auf viele altmodisch und aufgesetzt. Zudem wird elegant oft synonym mit Stil und einem schicken Outfit verwendet. Doch das greift zu kurz und verfälscht das wahre Wesen der Eleganz. Kenntnisreich spürt Barbara Vinken in der Literatur, in der Kunst und im Alltagsleben einem Ideal nach, das uns nicht erst seit der Renaissance das Dasein verschönert. Dabei geht es um Sprache, um Zeit für Muße und für die freudvollen Momente des Lebens - und ganz besonders um unseren Umgang miteinander. Eleganz ist eine kulturelle Errungenschaft, die nichts mit Geld oder Perfektion zu tun hat - lassen wir uns von ihr bereichern!

Von der Königin der Nacht bis Lulu  Raffiniert und originell sprengt die Oper jedes Genderkorsett. Wie keinem anderen Genre außer der Mode ist es der Oper gegeben, Geschlechtsrollen zu entnaturalisieren, kunstvoll als Rollen und nicht als Natur aufscheinen zu lassen. Ebenso pansexuell wie nicht binär, ist in der Oper alles im Fluss. Sie ist ein hochpolitisches, subversives Genre, das die angeblich 'natürlichste' aller Oppositionen zersetzt: die von Männern und Frauen.

Mann als Frau als Mann? Frau als Mann als Frau? Lustvoll analysiert Barbara Vinken Mode als das Spiel zwischen Geschlechtern und Identitaten. Ziehen wir uns als Frau, als Mann an? Drcken wir in unseren Kleidern nur uns selbst aus oder immer auch eine Flle von gesellschaftlichen Codes? Mode, so Barbara Vinken, ist immer zugleich eine Sprache, eine Konvention, der wir unterworfen sind, und ein Mittel, genau diese Konventionen zu durchkreuzen - sich dem Reiz des Ver-kleidens hinzugeben. Erst als Spiel zwischen den Geschlechtern, den Klassen und den Identitten gelingt es der Mode, Gender als raffiniertes rhetorisches Gebilde vorzufhren. Und so ist, was in der Mode passiert, auch kein Verwischen von Gender, nicht Gender fluidity, sondern ein durchaus verunsicherndes, hartes Gegeneinander-Fhren der Konstruktionen von "e;Weiblichkeit"e; und "e;Mnnlichkeit"e; - provokativ, witzig und geistreich.

Als Thomas Bernhard 1965 den Vierkanthof in Ohlsdorf, Oberösterreich kaufte, stand ihm die Vision eines zum "Denk- und Schreibkerker" geeigne¿ten Wohnsitzes vor Augen. Das stark verfallene Gebäude aus dem frühen¿14. Jahrhundert, das bereits zum Abriss bestimmt gewesen war, wurde von seinem neuen Besitzer über zehn Jahre hinweg bei Erhalt seiner Proportionen und Architektur zu etwas völlig Neuem: dem anspruchsvollen Landsitz eines exzentrischen Einzelgängers. Jeder Raum, jedes Möbelstück, jedes ausgewählte Buch darin diente der Inszenierung seiner, mit erlesenem Stilbewusstsein ausgestatteten, Person. Tief beeindruckt von diesem durchkomponierten Haus, versammelt André Heller namhafte Experten, die Bernhards Leidenschaft zur Inszenierung nachspüren. Welches Verhältnis hatte Thomas Bernhard, der ewige Provokateur und international gefeierte Schriftsteller, zu Fragen der Mode und des Stils? Wie hat er gewohnt, womit hat er sich umgeben? Wie war seine Schallplattensammlung? Welche Bücher wählte er für seine Bibliothek aus?

Mode und Kleidung als vielschichtiges Mittel des Selbstausdrucks und der Kommunikation fasziniert Schriftsteller, Philosophen und Soziologen gleichermaßen. Der Band versammelt 45 essentielle Schriften vom 18. bis zum 21. Jahrhundert, jeweils kenntnisreich eingeleitet von Barbara Vinken.Schon immer haben die Menschen mit der Art, sich zu kleiden, mehr intendiert, als ihre Blöße zu bedecken und den Körper zu wärmen. Repräsentation und Rang, Distinktion und Individualität, Männerbilder und Frauenrollen spiegeln sich in Kleidung, Mode, Schmuck. Entsprechend vielfältig und faszinierend tiefgründig präsentiert sich das Nachdenken über Mode quer durch die Jahrhunderte. Der Band versammelt, beginnend mit Mandeville und Jean-Jacques Rousseau, sowohl klassische Texte als auch die führenden zeitgenössischen Gedanken zu einem Thema, dessen kulturelle Bedeutung heute immer klarer erkannt wird. Jedem Text sind einleitende Worte der Herausgeberin vorangestellt, welche die Hintergründe, zeittypischen Ideen und Menschenbilder beleuchten.

Sobald eine Mode vergessen ist und damit nicht mehr altmodisch wirkt, kann sie zum letzten Schrei wachgeküsst werden. Man hat deswegen von der Tyrannei der Mode gesprochen, die aus dem Blauen heraus ihre Launen diktiert. Doch bei genauerer Betrachtung entpuppt sie sich als ein Spiel nach Regeln - und als ein differenziertes Zeichensystem im historischen Wandel. Im bürgerlichen Zeitalter ist Mode weiblich geworden, Männer kommen unscheinbar im Anzug daher. Doch das war nicht immer so. Heute ist der angeblich herrschende Trend der zum Unisex. Doch wenn sich Frauen wie Männer anziehen, ziehen sich dann beide gleich an?

Barbara Vinken analysiert den Mythos der deutschen Mutter von seinen Anfängen in der Reformation über Rousseau bis zu den Entwicklungen in der Bundesrepublik und der DDR. Sie schält die politischen Hintergründe heraus und zeigt, wie die Emanzipation der Frauen an der Vorstellung der Mutter, die sich ganz dem Kind widmet, ihre Grenze findet.