Bücher von Françoise Darnal-Lesné

Tchekhov est parti dans une guerre idéologique de dénonciation du bagne à une époque où les frontières qui séparent le reportage de la fiction demeurent encore perméables. A travers ces correspondances, il offre une vision alternative de la situation de la relégation et de la Sibérie qui contraste avec la version officielle. Il espère ainsi susciter une vague d'indignation et creuser l'écart entre le propagande gouvernementale et la réalité qu'il découvre.

Tchekhov décrit ici un nihiliste, Misaïl Polozniev. Aristocrate, il nie de bout en bout les privilèges que sa naissance lui octroie, idéalise le travail physique et veut se débarrasser des simulacres de la convention¿ Sur fond de campagne russe, où cosmos et chaos s¿affrontent, Misaïl entraîne dans sa rébellion sa s¿ur Kleopatra sans jamais se résigner un seul instant.La jeunesse tsariste n¿eut pas alors à crier à l¿imposture. C¿est pourquoi ce roman nous interpelle encore aujourd¿hui¿

Les récits que Tchekhov consacre au seul monde paysan firent grand bruit lors de leur sortie et furent dénoncés pour leur brutalité, tout autant par les populistes que par Tolstoï. Les paysans, Agafia, Dans la combe, Les paysannes, La nouvelle datcha, sont le reflet du quotidien du docteur Tchekhov, confronté à la méchanceté, l'ébriété et la cupidité des paysans de Melikhovo, village où il vécut une dizaine d'années. Ce qui intéresse Tchekhov, c'est l'humanité de ces êtres, qui semblait à jamais perdue, et affleure cependant au détour d'une page.

Pourquoi lire les lettres du voyage à Sakhaline, perdues qu'elles sont dans l'immense correspondance échangée par Tchekhov sa vie durant ? Dans ces lettres, reflet d'un voyage refuge, on voit la personnalité de l'homme-personnage Tchekhov évoluer, mûrir, se développer, chercher comme dans un miroir son visage, celui d'un homme qui, à chaque pas, s'éloigne du monde, envoûté par les dangers qu'il côtoie, envahi du sentiment tantôt euphorique, tantôt désespéré de celui qui in fine ne dépend plus que de lui-même.