Bücher von Helmut Reinalter

Diese Quellentexte verstehen sich als Ergänzung zu Axel Gieses Einführung in die Freimaurerei. Es handelt sich dabei um eine Auswahl der wichtigsten Dokumente, die die geistigen Grundlagen der Freimaurerei bilden und damit heute noch immer den Werterahmen der Bruderkette darstellen. Die Freimaurerei war an der Konzeption und Verbreitung der Menschenrechte im Laufe der Geschichte stark beteiligt. Sie bekannte sich zur engen Verbindung zwischen Menschenwürde, Menschenrechten und Menschenpflichten. Am 10. Dezember 1948 haben die Vereinten Nationen die "Allgemeine Erklärung der Menschenrechte" erlassen. Damit wurde ein wichtiger Schlüsselbegriff, wie die Freimaurerei immer wieder betont, für eine humane Gesellschaft, an der sie arbeitet, grundgelegt. Die vorliegenden ausgewählten Quellentexte verweisen nicht nur auf ein friedliches und humanes Zusammenleben der Menschen, sondern auch auf die Substanz der Demokratie.

Seit jeher fasziniert die Menschen, was im Verborgenen geschieht. Wen wundert es also, dass Geheimbünde wie die Illuminaten, die Freimaurer oder die Mafia in Filmen, Literatur und Populärkultur so präsent sind? Dabei hatten viele der betreffenden Organisationen ganz pragmatische Gründe dafür, dass sich ihre Mitglieder nicht zu erkennen gaben oder dass der Beitritt mit einem komplizierten Initiationsritual verbunden war. Helmut Reinalter stellt die wichtigsten Geheimbünde aus Geschichte und Gegenwart vor, räumt dabei mit verbreiteten Mythen auf und erklärt, warum entsprechende Verschwörungstheorien noch heute Konjunktur haben.

Verschwörungstheorien sind schon seit einigen Jahrzehnten sehr aktuell, wie verschiedene Publikationen zeigen. Was aber bisher fehlte, ist ein umfassendes Handbuch zur Dokumentation dieses kontroversen Forschungsfeldes. Das vorliegende Handbuch, eigentlich auch ein Nachschlagewerk zum Antisemitismus, versteht sich als Einführung in ein brisantes, aber sehr komplexes Thema. Es versucht, die weit verstreute und umfangreiche Literatur zusammenzufassen und über die verschiedensten Varianten und Typologien des Verschwörungsdenkens aufzuklären. Verschwörungstheorien werden in diesem Handbuch als Bestandteil des immer noch vorhandenen weltweiten Antimasonismus und Antisemitismus gesehen, der an Aggressivität und übersteigerter Polemik kaum an Gewicht verloren hat. Antimasonismus ist eine Ideologie, die sich vorwiegend aus politischen und religiösen Gründen gegen die Freimaurerei richtet. Die zahlreichen Artikel, von Experten und Expertinnen verfasst, informieren auf dem neuesten wissenschaftlichen Stand über die Ziele, Denkmuster, Strukturen und Agitationsformen von Verschwörungstheorien und tragen damit zu deren objektiveren Einschätzung bei.

Bei dem Buch handelt es sich um eine Geschichte der Freimaurerei unter dem Gesichtspunkt ihres Einflusses auf Politik, Gesellschaft und Kultur. Diese Perspektive war bisher eine Lücke der masonischen Forschung. Die Schwerpunkte der Darstellung liegen aber nicht nur auf dem politischen Aspekt, sondern vor allem auf den geistigen Strömungen der jeweiligen Zeit. In diesem Sinne versteht sich das Buch auch als eine Ideen- und Sozialgeschichte der Bruderkette. Sie verdeutlicht den direkten oder indirekten Einfluss der diskreten Gesellschaft auf den historischen Entwicklungsprozess von der Frühen Neuzeit bis zur Gegenwart.

Die fu¿r dieses Buch ausgewa¿hlten Studien und Essays befassen sich vor allem mit der Zukunft der Freimaurerei, insbesondere mit ihren Werten, Zielen und Haltungen. Der einzig historisch orientierte Beitrag stellt den Mythos 1717 kritisch in Frage, ohne eine historische Nabelschau vorzunehmen.Unsere diskrete Gesellschaft, schon seit ihren Anfa¿ngen strukturkonservativ und stark traditionsgebunden, obwohl es auch immer wieder Reformversuche gab, muss ihre historischen Grundlagen, die sie pflegt, dringend neu u¿berdenken und dabei versuchen, ihren Ideengehalt fu¿r die weitere Entwicklung der Freimaurerei zu reformulieren, damit er auch im heutigen und ku¿nftigen Bruderkreis besser verstanden wird. Die Freimaurerei war und ist eine Vereinigung, die unter Achtung der Wu¿rde des Menschen fu¿r Aufkla¿rung, konkrete Humanita¿t, evolutiona¿ren Humanismus, Ethik, freie Entwicklung der Perso¿nlichkeit, Menschenrechte, allgemeine Menschenliebe, Glaubensfreiheit und Toleranz eintritt. Diese Werte mu¿ssen mit den geistigen Stro¿mungen der Zeit konfrontiert und vertiefend weiterentwickelt werden. Nur so kann zeitgema¿ß und auf dem aktuellen Wissensstand Freimaurerei als Idee und gemeinschaftliche Praxis lebendig gehalten werden.

Dieses Handbuch zur europäischen Freimaurerei ist im Rahmen eines Projekts mit dem Schwerpunkt "Freimaurerforschung" am Privatinstitut für Ideengeschichte und an der Universität Innsbruck entstanden. Es versteht sich als Nachschlagewerk und Hilfsmittel zur Einführung in die wichtigsten Sachbegriffe der europäischen Freimaurerei. In diesen Grundbegriffen wird die masonische Bewegung von ihrer Substanz her in kompakter Form erklärt und beschrieben. Berücksichtigt werden dabei auch die kulturell-geistigen Strömungen der jeweiligen Zeit und die Wirkungsgeschichte, wodurch sich dieses Buch von anderen masonischen Publikationen unterscheidet. Das Handbuch strebt keine lückenlose Aufarbeitung des Themas an, sondern möchte eine wissenschaftliche Orientierungshilfe und Grundlagen für weitere Studien über freimaurerisches Wissen bieten. Die Rolle der Freimaurerei im gesellschaftlichen Entwicklungsprozess seit der Frühen Neuzeit ist nicht einfach zu erfassen. Die Gründe dafür liegen in der Tatsache, dass sich ein direkter Einfluss der Freimaurerei auf Staat, Politik und Gesellschaft nur schwer nachweisen lässt. Eine einigermaßen realistische Einschätzung der gesellschaftlichen Wirkung muss sich vor allem auf die Selbstbildung als Persönlichkeiten und die Kongruenz ihres Selbsterziehungsprogramms beziehen. Es scheint so, dass die Freimaurerei bei der Auflösung der frühneuzeitlichen Dogmen, in der Aufklärung, in der Säkularisierung und in den bürgerlichen Revolutionen einen gewissen Einfluss hatte, insbesondere bei der Herausbildung der westlichen Demokratien, des modernen Staates und des Parlamentarismus, bei der Verbreitung der Menschenrechte und in ihrem Engagement für Weltfrieden, Humanität, Ethik, Bildung und Toleranz.