Bücher von Ilona Stölken

Die Freie und Hansestadt Hamburg, mit etwa 1,85 Millionen Einwohnern nach Berlin die zweitgrößte Stadt Deutschlands, ist mit ihrem Hafen seit Jahrhunderten Deutschlands »Tor zur Welt«. Trotz schwerer Verluste bei Großbränden (1842) und Luftangriffen (1943) beherbergt die Stadt an der Elbe mit der Speicherstadt und dem Kontorhausviertel, seinem Rathaus und den Hauptkirchen, bedeutenden Museen und den Landungsbrücken, nicht zu vergessen Fischmarkt, Reeperbahn und die faszinierende Elbphilharmonie einen überwältigenden Reichtum an Sehenswürdigkeiten, die Jahr für Jahr zahllose Touristen begeistern.

Genf, die idyllisch am Ausfluss der Rhône gelegene zweitgrößte Stadt der Schweiz, ist auch ihre internationalste. Stadt der Flüchtlinge, die zu Tausenden hier Zuflucht fanden, und Stadt des Friedens - so versteht sich Genf als europäischer UNO-Standort, Hauptsitz zahlreicher Weltorganisationen und Geburtsort der Rotkreuzbewegung. Seit Jahrhunderten Sitz mächtiger Banken, aber auch Sammelpunkt philosophischer Freigeister und europäischer Querdenker, calvinistische Trutzburg mit universaler Mission, zurückhaltend und weltoffen, wachsam und tolerant: Genf ist eine Stadt der Gegensätze, in der sich diskreter Charme mit französischer Lebensart verbindet, in den steilen Gassen der Altstadt um die Kathedrale St. Pierre wie im mondänen Geschäftsviertel an den Ufern des Genfersees. Gutes Essen und guter Wein sind den Genfern so wichtig wie den Franzosen, und dies stets mit Blick auf die höchste Fontäne Europas und das gewaltige Schneemassiv des Mont Blanc.