Bücher von Jason Roberts

Im 18. Jahrhundert verschrieben sich zwei Männer unabhängig voneinander einem spektakulären Ziel: zum ersten Mal alles Leben auf der Erde zu finden, zu beschreiben und zu benennen. Ihre Wege jedoch hätten unterschiedlicher nicht sein können. Carl von Linné (1707-1778), ein gottesfürchtiger schwedischer Arzt, glaubte, dass alles im Leben in ordentliche, feste Kategorien gehörte. Georges-Louis de Buffon (1707-1788), universalgelehrter Aristokrat und Landschaftsgärtner der französischen Krone, betrachtete das Leben als einen dynamischen Wirbel voller Komplexitäten. Beide glaubten, ihre Mission wäre ambitioniert, aber nicht unmöglich. Die Erde konnte doch wohl kaum mehr als ein paar tausend Spezies beheimaten - oder mehr, als auf die Arche Noah passten? Von der Artenvielfalt überwältigt, sollten beide scheitern. Doch ihre Sicht auf die Natur und die Welt veränderte unser wissenschaftliches Verständnis von der Erde essenziell - und ihre Gegensätze wirken bis heute fort. Über ein Jahrzehnt lang recherchierte und kompilierte Jason Roberts die packende Geschichte eines naturwissenschaftlichen Wettlaufs, so facettenreich und staunenswert wie die Natur selbst.

"In the 18th century, two men dedicated their lives to the same daunting task: identifying and describing all life on Earth. Their approaches could not have been more different. Carl Linnaeus, a pious Swedish doctor with a huckster's flair, believed that life belonged in tidy, static categories. Georges-Louis de Buffon, an aristocratic polymath and keeper of France's royal garden, viewed life as a dynamic swirl of complexities. Both began believing their work to be difficult, but not impossible--how could the planet possibly hold more than a few thousand species? Stunned by life's diversity, both fell far short of their goal. But in the process they articulated starkly divergent views on nature, on humanity's role in shaping the fate of our planet, and on humanity itself. The rivalry between these two unique, driven individuals created reverberations that still echo today. Linnaeus, with the help of acolyte explorers he called 'apostles' (only half of whom returned alive), gave the world such concepts as mammal, primate and homo sapiens--but he also denied species change and promulgated racist pseudo-science. Buffon coined the term reproduction, formulated early prototypes of evolution and genetics, and argued passionately against prejudice. It was a clash that, during their lifetimes, Buffon seemed to be winning. But their posthumous fates would take a very different turn"--