Bücher von Jean Stafford

Jean Stafford's third and final novel, The Catherine Wheel, is a mordant tour de force concerning the gradual disintegration of a woman under pressures both societal and self-imposed.Katharine Congreve, a Boston society figure, is summering at her country house in Hawthorne, Maine, in the late 1930s, looking after the children of her cousin Maeve, as she does every year. Maeve and her husband, John Shipley, spend their summers in Europe, leaving their son and two daughters in Katharine's care, but something is different this time: Shipley has promised to leave his wife for Katharine if his failing marriage with Maeve can't be revived before the end of their vacation. Alone with the frivolous Honor and Harriet, teenage twins, and the younger Andrew, who seems to be hiding a private anguish of his own, Katharine must contend with her envy, her memories, her expectations, and her guilt. Under the watchful eyes of her charges and neighbors, a hint of madness is soon revealed at the heart of a happy, lazy New England summer

In der Titelstory »Das Leben ist kein Abgrund« trifft die junge Lily auf ihre zynische und stolze Cousine Isobel, die lieber ein karges Dasein im Armenhaus fristet, als die Hilfe ihrer Familie in Anspruch zu nehmen. Eine glücklich Verheiratete erfährt im schneebedeckten Maine, was es bedeutet, plötzlich schutzlos und entfremdet ihrem Mann gegenüber zu stehen. Eine Schwerverletzte flieht vor dem Schmerz und sucht Zuflucht in ihrem Inneren. Und mitten in einem »Andrang von Dichtern« muss sich die willensstarke Cora Maybank gegen ihren egozentrischen, untreuen und vor Ehrgeiz blinden Ehemann behaupten.Mit scharfem psychologischem Blick beleuchtet die Pulitzerpreisträgerin in ihren Stories das menschliche Leben in all seinen Facetten. In eindringlichen Bildern und mit leisem Humor erzählt Jean Stafford von Liebe und Leid, vom ewigen Wunsch nach Zugehörigkeit und insbesondere vom Schmerz der Einsamkeit.

Die achtjährige Molly und Ralph, ihr zehnjähriger Bruder, sind unzertrennlich. Gemeinsam setzen sie sich gegen die nervigen Routinen des Schulalltags zur Wehr, gegen ihre überkorrekte Mutter und die zimperlichen älteren Schwestern. Und vielleicht sogar gegen den Rest der Welt. Eines Sommers werden sie aus ihrem vornehmen Vorort von Los Angeles nach Colorado geschickt, wo ihr Onkel eine Ranch besitzt. Dort lernen die Kinder eine hinreißende neue Welt kennen - wild, schön und ungezähmt.Als ihrer beider Kindheit zu Ende geht, träumt Molly vom Erwachsensein und davon, Schriftstellerin zu werden, während Ralph seine wachsende Männlichkeit verspürt. Kindliche Unschuld und drängende Jugend stürzen unausweichlich auf ein verheerendes Ende zu.