Bücher von Johannes Lengert

Das Fischerdorf Alsum am Niederrhein existierte seit Jahrhunderten. Seine Bewohner lebten vom Fischfang und waren zum Teil auch Schiffer, die Waren stromaufwärts und -abwärts transportierten. Mit Seglern und später mit Dampfschiffen. Als aber die Schwerindustrie sich am Rhein niederließ und der Kohleabbau das Leben der Bevölkerung zu bestimmen begann, war das Ende des Fischer- und Schifferdorfes besiegelt. Der Roman erzählt die Geschichte Wilhelmines und ihrer Vorfahren aus Alsum bis in die Gegenwart. Schon Wilhelmines Vater kehrt dem Fluss den Rücken und will von der Industrie profitieren. Alsum ist nur noch ein Ausflugsort fürs Wochenende, wenn man mit der Fähre auf die andre, die grüne Rheinseite übersetzen möchte. Wilhelmines Enkel kennt einige der Geschichten vom Niederrhein durch die Erzählungen seiner Großmutter. Sie haben ihn neugierig gemacht auf den Fluss, den er selbst besser kennenlernen will. Auf seinen Fahrten den Strom entlang erlebt er Liebesfreud und Liebesleid und erfährt einiges über seine Vorfahren, deren Leben und deren Schicksal ungleich härter war als sein Liebeskummer. Seine letzte Fahrt macht er in die Niederlande auf einem Segler, und er hofft, dass sich am Ziel alles zum Guten wendet.

Eine Familiengeschichte voller Umbrüche und Veränderungen: Adam, das Familienoberhaupt, muss seine große Familie durch ruhige und unruhige Zeiten bringen. Im Kaiserreich herrscht noch Frieden. Doch dann kommen der Krieg, die Revolution und die Republik. Die neue Friedenszeit währt nicht lange, und die Nazi-Diktatur verändert das Leben aller erneut. Kurz vor Beginn des Zweiten Weltkrieges sitzt Adam am Totenbett seiner Frau. Drei Tage lang blickt er auf sein Leben zurück. Auf seine Kindheit und Jugend in der Eifel, seine Ausbildung als Volksschullehrer, die Freude an der Musik, seine erste Liebe - und seinen Verrat und seine Schuld. Auf die Abwanderung ins Ruhrgebiet und das neue Leben, das er für sich und seine Familie aufbauen musste. Auf seine elf Kinder, deren Zukunft er patriarchalisch bestimmte. Doch lernt er durch sie die Errungenschaften moderner Technik kennen: er schätzt das Radio und das Grammophon, die jetzt ins Haus kommen, die aber schon politische Propaganda verbreiten und damit den Weg in den neuen Krieg. Die Kraft zum geistigen Widerstand findet er im Glauben. Und so hofft er, dass er und seine Kinder die Nazi-Diktatur überstehen werden.