Bücher von Michael Esfeld

In seinem neuen Buch verteidigt der Philosoph Michael Esfeld den wissenschaftlichen Realismus gegen Verschwörungstheoretiker und Antirealisten, zeigt aber auch die Grenzen wissenschaftlicher Erklärungen auf. Entgegen so mancher überschießender Ambition haben sie nämlich nicht die Kraft, mit Handlungsfreiheit begabten Personen Normen für die Gestaltung individuellen und gesellschaftlichen Lebens vorzugeben. Naturwissenschaftliche Erkenntnisse implizieren keine Prädetermination menschlichen Handelns und Denkens, der Determinismus in Physik, Biologie oder den Neurowissenschaften schränkt die menschliche Freiheit daher keineswegs ein. Im Gegenteil: Wissenschaft setzt gerade die Freiheit voraus, Theorien zu formulieren, zu testen und zu rechtfertigen.

Seit ihren Anfängen bei den Vorsokratikern sind Philosophie und Physik eng miteinander verbunden. Kappt man diese Verbindung, gibt man die Kernaufgabe der Physik - zu Wissen über die Natur zu gelangen - ebenso auf wie die der Philosophie, die grundlegenden Charakteristika der Welt zu erforschen. Dieser Band soll die Vielfalt und Lebendigkeit der philosophischen Auseinandersetzung mit der Physik im deutschsprachigen Raum heute aufzeigen. Er setzt den Schwerpunkt auf die Interpretation der fundamentalen physikalischen Theorien, also die Quantentheorie und die allgemeine Relativitätstheorie, einschließlich der Quantengravitation und der Quantenfeldtheorie.

All properties that exist in the world are functional properties in the sense of causal properties. The authors base a conservative ontological reductionism on this claim and develop functional reduction into a fully-fledged theory reduction through functional sub-types that are coextensive with physical types, providing case studies from biology.

Conservative Reductionism sets out a new theory of the relationship between physics and the special sciences within the framework of functionalism. It argues that it is wrong-headed to conceive an opposition between functional and physical properties (or functional and physical descriptions, respectively) and to build an anti-reductionist argument on multiple realization. By contrast, (a) all properties that there are in the world, including the physical ones, are functional properties in the sense of being causal properties, and (b) all true descriptions (laws, theories) that the special sciences propose can in principle be reduced to physical descriptions (laws, theories) by means of functional reduction, despite multiple realization. The book develops arguments for (a) from the metaphysics of properties and the philosophy of physics. These arguments lead to a conservative ontological reductionism. It then develops functional reduction into a fully-fledged, conservative theory reduction by means of introducing functional sub-types that are coextensive with physical types, illustrating that conservative reductionism by means of case studies from biology (notably the relationship between classical and molecular genetics).