Bücher von Niall Ferguson

Corona ist nicht die letzte Katastrophe der Menschheit, nur ihre jüngste.Katastrophen lassen sich nicht vorhersagen. Sie treten nicht in Zyklen auf. Und dennoch: Wenn das Unheil zuschlägt, sollten wir besser gerüstet sein als die Römer beim Ausbruch des Vesuv, die Menschen im Mittelalter bei der rasenden Verbreitung der Pest in ganz Europa oder die Russen bei der Reaktorkatastrophe von Tschernobyl. Aber sind wir das? Haben wir nicht gerade in der Corona-Pandemie alles erlebt an imperialer Überheblichkeit, bürokratischer Erstarrung und tiefer Spaltung? »Doom« schaut mit dem Blick des Historikers und Ökonomen auf die unterschiedlichsten Katastrophen in der Menschheitsgeschichte. Wir müssen unsere Lektionen aus diesen historischen Beispielen lernen, damit künftige Katastrophen uns nicht in den Untergang führen. Mit einem aktuellen Vorwort des Autors für die deutsche Ausgabe.

Welche Faktoren haben 1914 den Zusammenbruch der europäischen Ordnung tatsächlich bewirkt? Wie wäre die Entwicklung verlaufen, wenn Großbritannien nicht in den Krieg eingetreten wäre? Niall Ferguson entwirft ein weitgefasstes Panorama des Krieges, verdeutlicht das komplexe Ursachengeflecht und rückt insbesondere die Kriegsschuldfrage in ein neues Licht. Auch die häufig vorgebrachte These von der »Unvermeidbarkeit« des Ersten Weltkrieges ist so nicht länger haltbar.Ferguson geht sowohl mit der deutschen als auch mit der britischen Politik jener Zeit scharf ins Gericht: Auf beiden Seiten haben politisches Unvermögen, unverantwortlicher Ehrgeiz, katastrophale Fehleinschätzungen und der skrupellose Bruch internationalen Rechts zur »Urkatastrophe des 20. Jahrhunderts« geführt, die Millionen Menschen das Leben kostete und in fataler Weise auf die weitere Geschichte Europas gewirkt hat.

Alle reden vom Niedergang des Westens. Was aber hat seinen Aufstieg ermöglicht? Niall Ferguson beschreibt sechs »Killerapplikationen«, die dem Westen gegenüber dem Rest der Welt Überlegenheit verschafft haben: Wettbewerb, Wissenschaft, Eigentum, Medizin, Konsum und Arbeitsmoral. Und er geht der Frage nach, ob wir gerade das Ende dieses Vorsprungs erleben, weil andere Weltregionen inzwischen genau auf diesen Gebieten besser sind als der Westen.

Disasters are inherently hard to predict. Pandemics, like earthquakes, wildfires, financial crises. and wars, are not normally distributed; there is no cycle of history to help us anticipate the next catastrophe. But when disaster strikes, we ought to be better prepared than the Romans were when Vesuvius erupted, or medieval Italians when the Black Death struck. We have science on our side, after all.Yet in 2020 the responses of many developed countries, including the United States, to a new virus from China were badly bungled. Why? Why did only a few Asian countries learn the right lessons from SARS and MERS? While populist leaders certainly performed poorly in the face of the COVID-19 pandemic, Niall Ferguson argues that more profound pathologies were at work--pathologies already visible in our responses to earlier disasters.In books going back nearly twenty years, including Colossus, The Great Degeneration, and The Square and the Tower, Ferguson has studied the foibles of modern America, from imperial hubris to bureaucratic sclerosis and online fragmentation.Drawing from multiple disciplines, including economics, cliodynamics, and network science, Doom offers not just a history but a general theory of disasters, showing why our ever more bureaucratic and complex systems are getting worse at handling them.Doom is the lesson of history that this country--indeed the West as a whole--urgently needs to learn, if we want to handle the next crisis better, and to avoid the ultimate doom of irreversible decline.

In this analysis of the German inflation of the early 1920s, Niall Ferguson argues that stabilising economic policies could have been adopted in 1920, had it not been for long-standing defects in Germany's political institutions.