Bücher von Vaclav Smil

A comprehensive account of how energy has shaped society throughout history, from pre-agricultural foraging societies through today's fossil fuel-driven civilization.

From the New York Times-bestselling author, a new volume on the history of human ingenuity-and its attendant breakthroughs and busts.The world is never finished catching up with Vaclav Smil. In his latest and perhaps most readable book, Invention and Innovation, the prolific author-a favorite of Bill Gates-pens an insightful and fact-filled jaunt through the history of human invention. Impatient with the hype that so often accompanies innovation, Smil offers in this book a clear-eyed corrective to the overpromises that accompany everything from new cures for diseases to AI. He reminds us that even after we go quite far along the invention-development-application trajectory, we may never get anything real to deploy. Or worse, even after we have succeeded by introducing an invention, its future may be marked by underperformance, disappointment, demise, or outright harm.Drawing on his vast breadth of scientific and historical knowledge, Smil explains the difference between invention and innovation, and looks not only at inventions that failed to dominate as promised (such as the airship, nuclear fission, and supersonic flight), but also at those that turned disastrous (leaded gasoline, DDT, and chlorofluorocarbons). And finally, most importantly, he offers a "e;wish list"e; of inventions that we most urgently need to confront the staggering challenges of the twenty-first century.Filled with engaging examples and pragmatic approaches, this book is a sobering account of the folly that so often attends human ingenuity-and how we can, and must, better align our expectations with reality.

'There is no author whose books I look forward to more' BILL GATESIn this ambitious, myth-busting book, leading scientist and internationally bestselling author Vaclav Smil investigates many of the burning questions facing the world today:Why are some of the world's biggest food producers also the countries with the most undernourished populations?Why is food waste a colossal 1,000kcal per person daily, and how can we solve that?Could we all go vegan and be healthy? Should we?How will we feed the ballooning population without killing the planet?How Food Really Works shows how we misunderstand the essentials of where our food really comes from, how our dietary requirements shape us, and why this impacts our planet in drastic ways. Ultimately, this data-based, rigorously researched guide explains how we will survive and thrive long into the future.'There is perhaps no other academic who paints pictures with numbers like Smil' GUARDIAN

WAS VERBRAUCHT MEHR ENERGIE: EIN AUTO ODER EIN SMARTPHONE? UNSERE WELT MIT ZAHLEN VERSTEHEN Vaclav Smil ist ein Zahlenkünstler. Er berechnet, ob ein Auto oder ein Smartphone mehr Energie benötigt, oder wie viele Menschen es brauchte, um die Pyramiden zu bauen. Das ist nicht nur unterhaltsam und gelegentlich überraschend, sondern räumt auch mit manchen Irrtümern und falschen Vorstellungen darüber auf, wie unsere Welt wirklich funktioniert. Vaclav Smil hat die Fähigkeit, praktisch alles auf Zahlen herunterzubrechen und berechenbar zu machen. In seinem globalen Bestseller «Zahlen lügen nicht» führt er leicht zugänglich in eine Vielzahl von Themen ein: Bevölkerungsentwicklung und Krankheiten, Ernährung und Landwirtschaft, Energie und Umwelt, technologische Innovationen sowie die Maschinen und Geräte, die unsere moderne Zivilisation ermöglichen. So bietet das Buch auch eine Summe all der Themen, die Vaclav Smil seit den 1970er Jahren erforscht und in über 40 Büchern bearbeitet hat. Dabei geht sein Blick sowohl in die Vergangenheit als auch zu den Streitfragen der aktuellen Politik. Er enthüllt die Einzigartigkeit unserer Spezies, ihre Erfindergabe und Lernbegier. Er nimmt aber auch mit auf eine Art fact-finding- mission, die faszinierende Informationen und überraschende Einsichten bereithält. Denn am Ende sind es die Zahlen, die uns den wahren Zustand der Welt enthüllen. "Enthält alles, was Smils Texte so großartig macht. Ich empfehle dieses Buch jedem, der das Lernen liebt." Bill Gates 250 000 verkaufte Exemplare weltweit Unsere Welt in Zahlen verstehen Überraschende Einsichten zu den großen Fragen unserer Zeit Für alle Leser von Hans Roslings "Factfulness" "Ein beeindruckendes, faszinierendes und vor allem realistisches Porträt unserer Welt und wohin sie sich entwickelt." Steven Pinker

Welche Erwartungen sind realistisch? Was dürfen wir hoffen?Erfindungen wie Luftschiffe, Kernspaltung und Überschallgeschwindigkeit galten bei ihrer Geburtsstunde als bahnbrechend und sollten das Leben auf der Erde maßgeblich beeinflussen. Diese Innovationen konnten ihrem Hype jedoch nie gerecht werden und wurden längst von Alternativen überholt.In seinem neuesten Werk untersucht der weltweit angesehene Umweltwissenschaftler und Energieexperte Vaclav Smil einige Technologien, die trotz enormer Investitionen an Aufwand und Kapital nicht das gehalten haben, was sie versprachen, oder gar katastrophale Auswirkungen mit sich brachten. Er bietet ein klares Korrektiv zu den überzogenen Versprechungen, die mit Entdeckungen und Erfindungen einhergehen, von neuen Heilmitteln für Krankheiten über Kernfusion bis hin zu künstlicher Intelligenz. Er erinnert uns daran, dass wir selbst dann, wenn wir auf dem Weg von der Erfindung über die Entwicklung bis hin zur Anwendung recht weit gekommen sind, vielleicht nie etwas wirklich einsetzen können. Abschließend stellt er eine Wunschliste von Erfindungen auf, die wir am dringendsten benötigen, um die gewaltigen Herausforderungen des 21. Jahrhunderts zu bewältigen.Angereichert mit spannenden Beispielen und pragmatischen Ansätzen ist Innovationen und Erfindungen eine ernüchternde Darstellung der Torheit, die dem menschlichen Erfindungsreichtum so oft anhaftet, und zeigt, wie wir unsere Erwartungen besser mit der Realität in Einklang bringen können und müssen.Vaclav Smil geht auf drei verschieden Arten von Erfindungen ein:Erfindungen, die erst willkommen und später unerwünscht waren·verbleites Benzin·DDT·Fluorchlorkohlenwasserstoffe (FCKW)Erfindungen, die unser Leben bestimmen sollten - und es nicht tun·Luftschiffe·Kernspaltung·ÜberschallflugErfindungen, auf die wir noch warten·Reisen im (Beinahe-)Vakuum (Hyperloop)·Stickstoffbindendes Getreide·Kontrollierte Kernfusion

"Vaclav Smil lleva cincuenta aänos estudiando las posibilidades que tenemos a nuestro alcance para garantizar el futuro energâetico de nuestro planeta. Debido a la complejidad de las interacciones que mueven el mundo, la atomizaciâon del conocimiento y la volatilidad de la informaciâon es muy difâicil anticipar con exactitud quâe ocurrirâa. Por eso es necesario ceänirse a los datos y a los lâimites que nos ofrece la ciencia, asâi como poner la atenciâon en los escenarios mâas cercanos y menos idealistas para encarar los retos actuales de manera eficaz. Asâi pues, este libro aborda temas tan importantes como la improbable y difâicil tarea de descarbonizar el planeta, en parte por la estrecha relaciâon entre la producciâon de alimentos y los combustibles fâosiles, pero tambiâen destapa realidades incâomodas, como la dependencia de las economâias modernas respecto de la alta producciâon de amonâiaco, metal, cemento y plâastico. Ademâas, examina de quâe forma el calentamiento global puede afectar a nuestras necesidades bâasicas para sobrevivir y anima a reevaluar los riesgos que hemos subestimado o exagerado a lo largo de los aänos para aprender a vivir mâas y mejor. Câomo funciona el mundo es literalmente un libro sobre câomo funciona el mundo. Por su estructura y clarividencia, sirve como una guâia interdisciplinaria que evita a toda costa dar eco a las posturas extremas y propone una respuesta objetiva, cientâifica y razonada a todos los titulares que nos generan ansiedad: la crisis climâatica, la crisis energâetica, la crisis de materias primas, la globalizaciâon y el futuro de nuestra civilizaciâon. El resultado es un poderoso ensayo que combina los mâas recientes descubrimientos cientâificos y el trabajo de quien ha investigado a lo largo de medio siglo los retos energâeticos a los que nos enfrentamos" --

This book provides a detailed, global examination of energy transitions, supplying a long-term historical perspective, an up-to-date assessment of recent and near-term advances in energy production technology and implementation, and an explanation of why efforts to limit global warming and to shift away from fossil fuels have been gradual.Based on the best international and national statistical sources, the second edition of Energy Transitions: Global and National Perspectives supplies an in-depth evaluation of how economies and nations around the world are striving to move away from traditional energy sources, the unfolding decarbonization process, and problems with intermittent energies and national transition plans. It supplies readers with a clear introduction to the basic properties of energy systems and key concepts of their appraisal, puts energy transition patterns in long-term historical perspective, and looks at the energy transition in eight of the world's leading economies. The last chapters focus on the advances in the decarbonization of the global energy supply and consider how the energy transition will continue in the coming decades.This fully updated and substantially expanded edition addresses the many new developments affecting energy supply, such as the recent expansion of hydraulic fracturing, oil price fluctuations, the Fukushima nuclear power plant catastrophe, advances in solar and wind generation, adoption of combined cycle gas turbines, and increased availability of electric cars. The coverage highlights the differences in the pace of transitions in various countries, thereby providing a complete and accurate picture of the current state of energy development in different parts of the world. The book serves as an invaluable resource for students as well as for anyone interested in a realistic appraisal of the current state of energy transitions in various nations and regions and the likely future development of the global energy supply.

In 1982, Vaclav Smil turned upside down traditional perceptions of China as a green paradise in "The Bad Earth". Updating and expanding its basic arguments and perceptions, this volume is an inquiry into the fundamental factors, needs, prospects, and limits of modern Chinese society.

This bold and controversial argument shows why energy transitions are inherently complex and prolonged affairs, and how ignoring this fact raises unrealistic expectations that the United States and other global economies can be weaned quickly from a primary dependency on fossil fuels.

China's population of 1.3 billion people puts strain on her natural resources. This account of the environmental challenges that China faces examines China's energy resources, their uses, impacts and prospects, from the 1970s oil crisis to the present and analyses the question of how China can best produce enough food to feed its population.