Bücher von V.S. Naipaul

Dette er en bok om England, om den tredje verden, og samtidig en bok om en kunstners smertelige vei til selverkjennelse. Den ytre fortellingen beretter om en reise, fra det fjerne Trinidad til England midt i 1950-årene, og en rapport om den møysommelige måten forfatteren nærmer seg den nye virkeligheten på. Forfatteren møter et England som ved første øyekast virker uforandret og tradisjonsbundet. Men det går opp for ham at førsteinntrykkene er et bedrag. Båndene som en gang knyttet menneskene til jorden og til hverandre, er smuldret opp.

Naipaul tar utgangspunkt i sine egne barndoms- og ungdomsopplevelser på landsbygden og i hovedstaden Port of Spain i Trinidad. Herfra tar han leseren med bakover på en historie- og geografileksjon som favner vidt: fra Columbus' oppdagelser i 1498, via andre europeiske kolonialisters erobringer, og fiaskoer, til lokale opprørslederes revolusjonsforsøk i forrige århundre.

Born of Indian heritage, raised in the British-dependent Caribbean island of Isabella, and educated in England, forty-year-old Ralph Singh has spent a lifetime struggling against the torment of cultural displacement. Now in exile from his native country, he has taken up residence at a quaint hotel in a London suburb, where he is writing his memoirs in an attempt to impose order on a chaotic existence. His memories lead him to recognize the cultural paradoxes of his childhood and later life: his attempts to fit in at school, his short-lived marriage to an ostentatious white woman. But it is the return to Isabella and his subsequent immersion in the roiling political atmosphere of a newly self-governing nation that ultimately provide Singh with the necessary insight to discover the crux of his disillusionment.

Boken handler om mennesker langt hjemmefra. Den indiske tjeneren i Washington blir amerikansk statsborger, men føler at han selv ikke henger helt med. Den Vestindiske mannen i London som sitter fengslet for mord, har egentlig aldri helt visst hvor han er. Hovedhistorien i boka er om de to engelskmennene som en gang fant friheten i Afrika, men som må flykte da det blir uroligheter i landet.

Fortellingen ved første øyekast en reiseskildring, en beretning om en ferd gjennom noen av de amerikanske sydstatene. Men dypere sett er boken et nytt bidrag til forfatterens "bekjennelsesprosa" hvis sentrale kapitel er den bevegende Ankomsts gåte (1989).

V.S. Naipaul's first novel traces the story of Ganesh, from failed primary school teacher and struggling masseur to author, revered mystic and MBE. It is a journey memorable for its hilarious and bewildering success.