Bücher von Willem Elsschot

Wir spazieren durch den Garten, er, ohne zu weinen, ich, ohne zu sprechen. Auf Walters Acker wird er von unseren Spatzen begrüßt. Ich bleibe stehen und sage "Tschip". Und um seine Mundwinkel erblüht ein Lächeln.Ja, mein Junge, von jetzt an heißt du Tschip. Du kommst, um mich hier meiner Hauptrolle zu entheben, und dann darf ich dich auch umtaufen, finde ich.

Ein regennasser, kalter Wintertag - und Feierabend für Frans Laarmans. Er hat die besten Vorsätze und will schnurstracks nach Hause. Da kommen ihm drei afghanische Matrosen in die Quere. Sie halten ihm den Boden einer Zigarettenschachtel unter die Nase, worauf in Krakelschrift der Name »Maria« und eine Adresse stehen. Eine Dame von zweifelhaftem Ruf? Laarmans lässt alle Vorsätze fahren und geht mit den drei Fremdlingen auf die Suche. Als gegen Mitternacht ihre abenteuerlichen Reise durch die Gassen Antwerpens endet, sind sie nicht nur Freunde geworden, sondern haben zu ihrer eigenen Überraschung auch allerlei Glaubensrätsel und Kulturdifferenzen gelöst, für die andere mehr als ein Leben brauchen.Elsschot, der mit Käse auch auf den deutschen Bestsellerlisten stand, zeigt sich hier von seiner besten heiter-nachdenklichen Seite. Maria in der Hafenkneipe gilt als sein Vermächtnis und wurde 1948 mit dem belgischen Staatspreis ausgezeichnet.