Bücher der Reihe El caliz y la espada

Enrique de Münster logra escapar de la abadía y unirse al grupo de rebeldes que opera en la región amparado por la orografía de un tupido bosque. Su proyecto consiste en someter a estos hombres a un duro entrenamiento militar con objeto de levantar un pequeño ejército bien adiestrado que le permita penetrar brevemente en el monasterio fortificado y apoderarse del preciado tesoro que es, al mismo tiempo, una preciosa reliquia y un objeto de poder. Para él, el objetivo final es liberar Alemania del poder franco y del yugo espiritual que, a su modo de ver, representa la Iglesia. El rey Carlos, incomprensiblemente, ha dejado el enclave sin apenas protección. El señor del lugar, el conde de Worms y hermano de Bernardo, así como el obispo, Guido de Urbino, deciden tomar sus responsabilidades. Una batalla se prepara en el helado corazón del más duro de los inviernos que hasta los más viejos recuerdan. Sin embargo, el abad rehúsa la presencia en el recinto abacial de soldados profesionales en permanencia. Tan sólo autorizaría una introducción muy puntual de los mismos. En tales circunstancias resulta de capital importancia conocer el momento exacto en que tal golpe de mano se va a producir. Entretanto, Bernardo progresa a una velocidad inusitada en sus estudios y, tanto el obispo como el gran Alcuino, maestro y amigo del rey, depositan en él grandes esperanzas. En efecto, tanto Guido de Urbino como el rey, tienen los ojos puestos en España.

Corre el año 797 y el reino de Carlomagno está a punto de alcanzar su apogeo. La espada del monarca se ha convertido en garante de la estabilidad de la Iglesia en cuanto se refiere a su poder secular, pero también de su expansión a nivel de dominio espiritual en Europa. Pronto el Papa León III lo coronará Emperador de occidente. Sin embargo, en una abadía de Alemania, se conserva, protegido por el mayor secreto, un objeto fabuloso que, se dice, otorga un poder ilimitado al Rey; pero que, por esa misma razón, despierta un prurito inmoderado de posesión entre sus enemigos. A la muerte del nonagenario Ramiro, discípulo del monje que lo había sacado de España para evitar que cayera en manos de los musulmanes y cuya reputación de mago omnímodo lo había convertido en su temible custodio, se desencadena en la abadía, entre los diferentes grupos de espías a sueldo de las grandes potencias de la época, una lucha cruel por apoderarse de él o, cuanto menos, de usarlo en beneficio propio. Para ello, no dudarán en asesinar y torturar. Sin embargo, cuando al fin consiguen hallarse ante el objeto de todos sus deseos, mueren sistemáticamente, pues desconocen la clave que les hubiera permitido un uso eficaz. Bernardo, un joven novicio recién llegado al monasterio, acabará descubriéndola.