Bücher der Reihe Graveurs de Mémoire

Qu'aller chercher dans une Algérie qu'on ne connaît pas quand on appartient à une génération qui en apparence n'a rien subi de l'exil familial et de l'émigration en France ? Gwenola Niccolaïni s'est pourtant mise en quête des traces qu'a pu laisser l'Algérie sur celles et ceux qui, partis tôt dans leur vie, ont gardé des souvenirs ou ne se rappellent rien et sur ceux qui sont nés en France en 1962 ou après.À partir des parcours individuels et des témoignages de ces Juifs de la seconde génération se dessinent de manière originale, poétique, l'héritage et les non-dits de cet ailleurs familial pour tous quasi méconnu.

Ce récit peint la vie de quelques familles d'émigrants du Moyen-Orient oubliées de l'histoire. Quittant leur pays au début du XXe siècle pour les quatre coins du monde, le destin les fera se retrouver au Sénégal. Partis pauvres de chez eux, ils deviendront des rouages importants de l'économie coloniale. Sur fond de mysticisme, ce livre est une véritable chanson d'amour de l'Afrique ¿ en particulier le Sénégal ¿, par des gens venus d'ailleurs et qui ont fait pousser le « jasmin dans la savane ».

Dans cet ouvrage, l'auteur relate - sous une forme anecdotique - les principales étapes de sa carrière mouvementée. Une carrière qui se déroule comme une longue aventure. Ses récits de marin nous font voyager au coeur des océans, vers les continents les plus lointains, sur les vieux cargos d'autrefois. Ils nous font partager les tempêtes, la belle monotonie de la mer et le défoulement excessif des escales : l'ivrognerie, les bars à matelots, la contrebande, les bordels... Ils nous entraînent aussi au coeur des sociétés. Conseiller du gouvernement mauricien, puis consultant de la Banque Mondiale, il travaille au service des pays en voie de développement de l'Afrique ou de l'Asie.

Cette saga d'une famille française dont le destin traverse celui du Vietnam sur trois générations, n'est ni un acte de repentance, ni une glorification de la colonisation. Elle déroule simplement des moments de vies, éclairés dans l'analyse de leur contexte politique. Sur ce temps colonial défile un kaléidoscope d'images, d'impressions colorées par le souvenir d'un passé recomposé au terme d'un minutieux travail d'archiviste. Ces histoires singulières s'intègrent dans une réflexion globale sur les circonstances et les causes de l'effondrement de la colonisation française. L'auteur a évidemment ses partis pris. Ardent défenseur du peuple vietnamien pour son indépendance dans la guerre que lui faisaient les États-Unis, il n'en reconnaît pas moins sa dette envers la mission américaine du major Patti qui lui sauva la vie.

« Il trônait sur une table basse (...), le poste de radio dit de ''Télégraphie Sans Fil''. Je n'ai jamais percé le mystère de cette appellation. Où donc se nichait son télégraphe sans fil, et pourquoi s'obstiner à brancher son cordon à une prise murale ? Je ne savais qu'une chose : dès que la TSF s'allumait, ma mère n'était plus seule. À quoi tenait ce prodige ? Au fait qu'il était le cadeau de mariage de ses beaux-parents, qu'ils lui envoyaient leur affection par la magie des ondes, peut-être même leurs encouragements lorsque, seule en cuisine, elle réalisait qu'une fois de plus leur fils, son mari volage, serait absent au dîner ? » Un enfant de banlieue évoque le quotidien des Trente Glorieuses à travers de courts récits où alternent tendresse et ironie, lyrisme et cocasserie, enthousiasme et mélancolie. Quel est le personnage central de ces multiples anecdotes ? Le pavillon familial, l'enfant, son frère, ses parents, ou bien la vie tout simplement ?

Été 66, Lina, apprentie journaliste, se lance à la découvertedes États-Unis. Les yeux noyés de curiosité et de naïvetéelle embarque avec elle, Ralf, étudiant pas très mature maissympa. Objectif : convoyer une luxueuse Cadillac de NewYork à Key West - Charleston, Jacksonville, Miami autant de villes étapes.La livraison de la rutilante voiture effectuée, les voilàautostoppeurs désargentés à la poursuite d'un rêve américainqui n'a rien d'hollywoodien. St Petersburg, les Bayous, laNouvelle-Orléans, Port-Arthur, sont des escales contrastéesles conduisant à Houston.Cet été 1966 aux States, c'est un temps d'émeutes raciales,de combat pour les droits civiques, de lutte contre la guerredu Vietnam, de l'annonce d'un renouveau du féminismeaméricain. C'est encore les protest songs, les sons caribéens,la pop, le free jazz, la créativité faite musique. Sur la route de Lina, un lot de rencontres étonnantes,détonnantes, émouvantes, singulières.