Bücher der Reihe Ingénium

" Le fait nouveau, et de conséquences incalculables pour l'avenir, est que la réflexion épistémologique surgit de plus en plus à l'intérieur même des sciences " (J. Piaget) ; en particulier des " nouvelles sciences " qui ont émergé dans nos cultures depuis un demi-siècle. Sciences de la communication et de la commande, de l'organisation et de l'information, sciences de l'éducation et de la cognition, sciences de gestion, science informatique, etc¿ Nouvelles sciences qui doivent être " éprouvée " épistémologiquement autant que pragmatiquement. Il devient nécessaire " de soumettre à une critique rétroactive les concepts, méthode ou principes utilisés jusque-là de manière à déterminer leur valeur épistémologique elle-même.

L'esprit est-il le pur produit du cerveau ou l'expression d'un principe transcendant ? La pensée est-elle un produit de la matière, ou bien relève-t-elle du monde des idées, échappant aux phénomènes physiques ? Répondre par oui ou par non à ces questions, c'est oublier les phénomènes complexes qui caractérisent les activités de l'esprit, et cela risque d'avoir des conséquences catastrophiques.

Concevoir, mettre en acte, animer des actions collectives et les évaluer chemin faisant afin de les adapter aux situations rencontrées, telle est la conception de l'ingénierie des pratiques collectives adoptées dans cet ouvrage. Fruit d'un travail interactif entre les chercheurs de diverses disciplines et des praticiens de domaines d'expérience extrêmement variés, il propose un examen des processus socio-cognitifs qu'affecte habituellement l'ingénierie des pratiques collectives : la construction de la confiance, la formation de cognition collective et l'accompagnement.

Le projet de ce livre est de montrer que le territoire n'est pas une réalité " en soi ", mais qu'il constitue un enchevêtrement de " clairières " personnalisées qui définissent autant de rapports intimes à l'espace. Plutôt que de chercher à organiser rationnellement nos espaces nous ferions mieux de comprendre comment les individus inscrivent leurs existences dans leurs mondes. Dans cette entreprise, les concepts de la complexité peuvent apparaître comme de précieux outils pour ceux qui ont la responsabilité de nos territoires - élus, administrateurs, chefs d'entreprise, architectes, etc.

Le recours à l'observation directe doit se méfier des pièges de la perception ordinaire. L'ouvrage expose les principes et les modalités de deux voies qui se présentent comme antinomiques : une observation empreinte du modèledes sciences exactes du XIXe siècle, et une observation qui cherche à prendre en compte l'expérience de l'observateur. Ces deux voies n'en sont pas moins toutes deux placées devant la nécessité et l'impossibilité de distinguer l'observateur et la situation qu'il appréhende.

Herbert Simon (1916-2001) est l'un des rares penseurs et scientifiques du 20e siècle qui aient excellé dans les domaines les plus divers comme la psychologie, les sciences politiques, la recherche opérationnelle ou le management. Cet ouvrage retrace son cheminement, en s'aidant du fil d'Ariane de la conception ("design") qu'il met au c¿ur des sciences de l'artificiel (réaliser ce qui n'existe pas encore, en évoquant "ce qu'il pourrait être" pour atteindre tel ou tel but) et du naturel (rendre intelligible ce qui existe déjà, en imaginant "ce qu'il devrait être" s'il visait telle ou telle fin).

La médiation peut apparaître comme une réponse rapide, voire un traitement d'urgence aux affections du lien social. Sortie de cette conception réductrice, la question de la médiatisation dévoile un univers de complexité. Changement radical de perspective : loin de constituer des handicaps, les dilemmes de l'action des " métiers impossibles " du Travail Social deviennent des conditions du sens et des possibles. Ils trouvent leur place centrale dans " l'entre-deux ", des limites du dialogue où se construisent des liens d'humanité.

Les épistémologies constructivistes nous invitent aujourd'hui à reprendre la question trop souvent oubliée de la légitimation des connaissances scientifiques. Les conventions épistémologiques traditionnelles (naturalistes, positivistes ou réalistes) qui la garantissaient sont-elles éternellement invariantes ? Depuis un siècle, nombreux sont les scientifiques et épistémologues attentifs à la pragmatique intelligible des actions humaines. Ils nous proposent d'autres conventions, aussi bien enracinées dans nos cultures. Il importe d'expliciter loyalement les renouvellements des conventions épistémologiques légitimant la formation et l'enseignement des connaissances, ici et maintenant.