Bücher der Reihe Naturwissenschaften im Fokus

Erdbeben, Hurrikans, Jahrhunderthochwasser: Immer wieder zeigt die Natur in solchen Ereignissen auch ihre zerstorerische Seite - und dies seit Jahrmillionen. Naturkatastrophen haben auch unsere eigene Geschichte gepragt und beeinflusst: Sie schufen Mythen, entschieden Kriege und lieen ganze Reiche untergehen. Und selbst heute - trotz aller Fortschritte in Wissenschaft und Technologie - gehoren diese Naturereignisse noch immer zu den Phanomenen unseres Planeten, die fur uns unbeherrschbar und oft auch unvorhersehbar sind.Was aber macht Erdbeben und Co so unberechenbar? Warum gibt es Tornados auch bei uns? Und wie wird der Klimawandel kunftige Naturgefahren beeinflussen? Welche Antworten es bisher auf diese und andere Fragen gibt - und auch was wir heute noch nicht wissen, beschreibt dieses Buch. Es gibt einen Uberblick uber die groen Naturkatastrophen unseres Planeten und erklart die Hintergrunde.Naturwissenschaften im Fokus   Reihenherausgeber: Harald Frater

Das Sonnensystem ist unsere Heimat im Weltall. Alle Planeten und Monde in ihm entstanden gemeinsam aus einer Urwolke"e;, sie sind damit gewissermaen Geschwister. Aber genau wie diese besitzen auch die Planeten ganz unterschiedliche Charaktere und Eigenschaften. Wir Menschen haben gerade erst begonnen, diese faszinierende Vielfalt zu erkunden: vom ratselhaft dichten und alten Merkur uber den Treibhausplaneten Venus, den roten Mars und die Gasriesen Jupiter und Saturn mit ihren zahlreichen Trabanten bis hin zu den geheimnisvollen Eisplaneten Uranus und Neptun.Immer bessere Teleskope und moderne Raumsonden haben vor allem in den letzten Jahren faszinierende neue Erkenntnisse uber unser heimisches Planetensystem geliefert, viele davon uberraschend und unerwartet. Dieses Buch nimmt Sie mit auf eine Entdeckungsreise durch unser Sonnensystem und zeigt, was wir heute uber die planetaren Geschwister der Erde bereits wissen - und auf welche Fragen wir noch keine Antwort haben.

Warum gibt es keine Mammuts mehr? Wen jagte der Tyrannosaurus rex? Und war der Neandertaler wirklich eine Sackgasse der Evolution? Um diese Fragen zu beantworten, musste man eigentlich zuruck in die Urzeit reisen konnen. Doch den Palaontologen gelingt es heute dank modernster Methoden auch ohne Zeitmaschine, aus fossilen Knochen, Pflanzenrelikten, aber auch Resten urzeitlicher DNA faszinierende Einblicke in die Tier- und Pflanzenwelt vergangener Epochen zu gewinnen. Dieses Buch stellt einige ihrer Erkenntnisse vor und erklart unter anderem, warum Vogel eigentlich Dinosaurier sind, wie viel Wahrheit im Sabelzahnkater Diego aus dem Film Ice Age"e; steckt und was unsere Gene heute noch uber unsere Vorfahren verraten.

"e;Dorthin zu gehen, wo noch kein Mensch gewesen ist"e; - das ist nicht nur das Motto der Science-Fiction-Serie Star Trek, sondern auch das der meisten Meereswissenschaftler. Denn noch immer sind groe Teile dieses gewaltigen Lebensraums nahezu unerforscht. Nur allmahlich beginnt sich der Schleier des Geheimnisses zu luften. So ist Biologen nicht nur die erste Volkszahlung in den Ozeanen gelungen, Geowissenschaftler haben auch mithilfe moderner Tauchroboter ebenso bizarre wie aufregende Phanomene in der Tiefsee entdeckt. Seltsame Asphaltvulkane gehoren genauso dazu, wie brodelnde Geysire und sogar Korallen in nachtdunkler Schwarze. Das Buch stellt die exotischen Wunderwelten unserer Ozeane ausfuhrlich vor. Es erklart aber auch, wie sie entstanden sind und warum manche von ihnen in Gefahr sind.

Welche Macht haben unsere Gene? Sind sie die schicksalhafte Blaupause, die bestimmt, wie intelligent, wie alt oder wie schon wir sind? Lange Zeit war dies die gangige Lehrmeinung. Doch das Dogma ihrer monolithischen Allmacht ist heute langst gefallen. Immer haufiger stoen Forscher auf Hinweise, wie unser Leben den Genen ins Handwerk"e; pfuscht und wie eng die Wechselwirkungen zwischen Erbgut, Stoffwechsel und Umwelt manchmal sind. Die moderne Biotechnologie eroffnet neue Wege der Forschung, wirft aber auch ethische und gesellschaftliche Fragen auf. Dieses Buch erklart unter anderem, warum bei den Genen die Verpackung manchmal wichtiger ist als der Inhalt, was Viren in unserem Erbgut verloren haben und weshalb es das Methusalem-Gen"e; nicht gibt.

Der Boden unter unseren Fuen erscheint uns unwandelbar und fest. Aber der Eindruck tauscht. Denn in Wirklichkeit ist die Erdkruste alles andere als unbeweglich und verlasslich. So sind die Kontinente immer in Bewegung, Gebirge wachsen in den Himmel, Gesteine bilden sich neu und Meeresboden dehnen sich aus. Doch die Plattentektonik ist nur eines von vielen geologischen Phanomenen, die ihren Ursprung tief im Erdinneren haben. Um zu ergrunden, wie unser Planet tickt, haben Geowissenschaftler in den letzten Jahren fast schon eine Reise zum Mittelpunkt der Erde unternommen. Mithilfe von Satelliten, seismischen Wellen und komplexen Simulationen haben sie dabei viele uberraschende und faszinierende Erkenntnisse gewonnen. Die Autoren stellen in ihrem Buch einige der wichtigsten Resultate dieser spannenden Detektivarbeit vor. So erklren sie beispielsweise, warum das wahre Gesicht der Erde eine Kartoffel ist oder wieso sich das Erdmagnetfeld viel launischer verhlt als gemeinhin angenommen.

Wahrend es heute auf der Landkarte unserer Erde kaum noch weien Flecken gibt, waren im 13. Jahrhundert weite Teile Terra incognita"e;. Licht ins Dunkel brachten erst die Entdecker und Seefahrer - angetrieben von Forschergeist und vom Streben nach Macht und Reichtum. In dem Buch werden auf ebenso spannende wie amusante Weise ihre wichtigsten Stationen geschildert: Leser begleiten Marco Polo ins alte China und Magellan, als er zum ersten Mal die Welt umsegelt; Kolumbus bei der (Wieder-)Entdeckung Amerikas und Robert Peary beim Wettlauf zum Nordpol.

Der Rohstoffverbrauch der Menschheit steigt. Allein in Deutschland verbraucht jeder im Laufe seines Lebens durchschnittlich rund 1.000 Tonnen Erze, Erden und Mineralien. Auch der Energiebedarf verlangt standig Nachschub. Doch die Rohstoffreserven sind endlich - entsprechend intensiv ist die Suche nach neuen Lagerstatten oder ganz neuen Ressourcen. Der Autor erklart in dem Buch u. a., was Handys mit Gorillas zu tun haben, warum Manganknollen zum Rohstoff der Zukunft werden konnten und wo in Deutschland wichtige Bodenschatze und Energiequellen warten.

Können wir im Schlaf lernen? Wie weit reicht der Einfluss der Hormone? Und was bestimmt, ob wir hochgabt oder nur Durchschnitt sind? Im Zentrum all dieser Fragen steht unser Gehirn, die Schaltzentrale unserer Persönlichkeit und unseres Menschseins. In den letzten Jahren sind Neurowissenschaftler immer tiefer in die Struktur und Physiologie des Gehirns vorgedrungen. Immer wieder entdeckten sie neue, überraschende Zusammenhänge und Wechselwirkungen, die auch unser Bild von uns selbst ständig verändern. Doch noch sind längst nicht alle ¿Mitspieler¿ im Konzert unseres Bewusstseins bekannt. Dieses Buch nimmt Sie mit auf Erkundungsreise zu faszinierenden, rätselhaften und beeindruckenden Phänomenen unseres Denkes, Fühlen und Bewusstseins.