Bücher der Reihe Pensee Et Perspectives Africaines / African Thought and Pers

Une réflexion sur l¿échec des politiques de développement en Afrique et sur les raisons profondes du sous-développement chronique de ce continent débouche sur la nécessité et l¿urgence d¿explorer d¿autres pistes que celles suivies jusqüà présent. La piste choisie ici est celle d¿une poésie ayant une forte distribution en Afrique sub-saharienne et dont l¿une des dénominations en RDC est kasàlà. L¿originalité de la démarche proposée consiste à s¿inspirer d¿outils africains offerts par la littérature orale pour amener les Africains à définir eux-mêmes leur propre développement. Relevant donc d¿une littérature rituelle ancienne, le kasàlà est une poésie ayant pour vocation de célébrer publiquement la personne. L¿émotion qüil suscite est telle que celle-ci, libérée de toute crainte, peut se lancer dans l¿action la plus téméraire. Aux défis anciens (combats, chasse, etc.), on substitue notamment les problématiques du sous-développement. Ainsi, le kasàlà nous fournit un puissant outil de développement personnel et social. Par ailleurs, à travers une meilleure connaissance du vivant, il révèle le soi, dans un pur émerveillement. Riche en potentialités, le kasàlà affiche des similitudes avec les formes artistiques contemporaines de revendication et d¿expression publique de la personne, toutes poétiques et urbaines, que sont le rap et le slam. Aussi, il est remarquable que, par certains de ses aspects ou par ses résultats, le kasàlà contemporain rencontre des approches issues de recherches de pointe en neurosciences.

On sait que la littérature orale africaine comprend des contes, des proverbes, des épopées, des mythes, etc. Ce qüon sait beaucoup moins, c¿est qüelle déploie tout son génie dans la poésie, d¿une variété et d¿une vivacité étonnantes. Parmi les genres poétiques, il en est un qui frappe particulièrement l¿attention, par son caractère à la fois insolite et ostentatoire. Insolite parce qüil s¿inscrit dans un contexte où les règles de bienséance le proscrivent, et ostentatoire en tant qüexpression publique de la personne. Il s¿agit de l¿éloge de soi, qui implique nécessairement l¿éloge d¿autrui dans la mesure où il recourt abondamment à la généalogie et d¿autres procédés qui concourent à resserrer les liens entre les individus. L¿éloge de soi, ou autopanégyrique, remplit souvent une fonction politique, permettant à un individu ou un groupe de légitimer des droits ou d¿asseoir une autorité. Il est aussi, tout simplement, un complément élogieux au nom propre de la personne. Mais il s¿avère être également un instrument efficace de connaissance de soi et un aliment précieux de l¿estime de soi, dimension essentielle de la personne, remplissant ainsi une fonction puissamment thérapeutique. Enfin, il a aussi un caractère spirituel, qui permet de relier les individus les uns aux autres, l¿individu à son environnement, à sa source et à lui-même. En tant qüoutil thérapeutique, l¿autopanégyrique est utile aussi bien pour les Occidentaux que pour les Africains, confrontés, pour des raisons diverses, à des problèmes d¿identité et soucieux d¿accéder à un mieux- ou un plus-être. En tant que voie spirituelle, il est une méditation sur la vie et une méthode visant à l¿amélioration de la personne, qui devient ainsi un ferment pour une société meilleure. On s¿aperçoit que, paradoxalement, il est l¿expression d¿une profonde modestie. Le succès des ateliers d¿autolouange est bien une preuve de la pertinence de cet art merveilleux.

Cet ouvrage constitue une nouvelle étape d¿approfondissement dans l¿étude des symboles initiatiques chez les As¿ohendo du Congo-Kinshasa. Les auteurs, qui mènent depuis plusieurs années une recherche sur les symboles chez ce peuple, partent de «la théorie des quatre critères», élaborée par C. Faïk-Nzuji, et l¿appliquent au cas de l¿expérience initiatique de Ngonga-ke-Mbembe, qui les a récoltés. Cette méthode repose sur la double articulation du signe ¿ syntagmatique et paradigmatique ¿ et tient compte des différents niveaux où se situe le symbolisme selon la conception des As¿ohendo. La démarche des auteurs est initiatique, s¿appuyant sur des exemples concrets saisis dans leur contexte réel. Les significations symboliques qüils fournissent relèvent davantage de la restitution exacte des explications reçues des initiés eux-mêmes que de l¿interprétation générale. Cependant, la démarche proposée par la théorie des quatre critères garantit le recul nécessaire à tout chercheur pour comprendre et faire comprendre une attitude religieuse. Les interférences sémantiques y sont riches d¿éclairages réciproques, et tirent profit de l¿homogénéité culturelle due au champ limité de l¿investigation. Le thème central, l¿initiation, ramène ainsi, dans le détail du terrain et à travers les aspirations fondamentales de notre condition d¿humains, aux grands archétypes de la mort feinte et de l¿anticipation de l¿au-delà, par la double épreuve du mutisme et de la cécité temporaires. Une fois de plus, ce modeste exercice a confirmé le fait que les symboles africains ont leur langage et leur mode de vie propre qui, d¿eux-mêmes, offrent des méthodes appropriées pour leur décryptage, leur interprétation et leur compréhension. Enfin, on constate que l¿aventure symbolique n¿est rien d¿autre que l¿aventure humaine.