Bücher veröffentlicht von Editions Voilier Rouge

De nos jours, effectuer le tour du monde à la voile reste un exploit mythique. Les Français n'ont pas attendu Bougainville pour se lancer dans cette aventure : cinquante ans plus tôt, le premier navire français qui boucla le tour de la planète est un navire marchand, le Grand Dauphin, parti de Saint-Malo en 1710, et qui y rentra trente mois plus tard, après avoir fait escale au Pérou et en Chine.Le résultat de cette première campagne incita l'armateur à renvoyer son navire pour un second tour du monde, qui eut le même succès que le premier.Le détail de ces deux campagnes nous est connu par le récit manuscrit de la première, et par le journal de bord de la seconde. On y découvre que ces navigations sont loin d'avoir été paisibles : le navire eut à affronter plusieurs fortes tempêtes, une attaque de pirates, un échouage sur un récif isolé, ignoré des cartes de l'époque, et bien d'autres péripéties. Ces récits nous font également participer à l'étonnement des Français découvrant les civilisations de ces contrées lointaines.

Au début du XIXe siècle, la marine anglaise règne sans partage sur l'océan Indien. Pierre Bouvet de Maisonneuve, qui n'a pas trente ans, va compenser la faiblesse de la flotte française par l'audace et le talent. Il débute avec une barque à fond plat, forte d'un canon et de 40 marins, avec laquelle il réalise, depuis la Réunion, des coups de main sur la côte des Indes.Bien qu'il soit plus corsaire que régulier, les Anglais ne le redoutent pas moins, Manoeuvrier habile et intrépide, il les harcèle sans relâche, et s'illustrera dans plus d'un combat, dont la fameuse bataille de Grand Port, rare victoire française en mer, sous Napoléon.Avec ce récit limpide et franc, écrit avec aisance, il nous dévoile un pan inconnu de notre histoire navale.

C'est l'histoire d'un jeune homme, élève ingénieur en formation et doué d'un incroyable sens de l'observation, qui embarque en ce XIXe siècle finissant sur la Flore. Cette frégate, véritable trait d'union entre deux époques de l'histoire de la navigation, la marine à voile et l'âge de la propulsion mécanique, hébergera des aventures vécues en mer et à terre, retranscrites pour partie dans des lettres destinées à une connaissance, et pour l'autre dans des carnets personnels.C'est le tableau vivant d'un voyage à travers l'Atlantique et la Méditerranée sous la plume de Maurice Rollet de l'Isle, plume d'autant plus agile qu'il l'utilise également pour dessiner et croquer sur le vif des détails de la vie quotidienne du marin, ouvrant ainsi une fenêtre dans le temps sur quelques moments de la vie du bord dans ce qui allait être l'un des derniers grands voiliers de la Marine.Cette grande aventure retrouve une seconde vie dans ces lettres et carnets d'une indéniable qualité littéraire et qui sont restés inédits jusqu'à aujourd'hui.

En juillet 1815, le destin de Napoléon bascule une seconde fois. Déchu et désormais fugitif, il est contraint de faire un choix qui marquera la dernière partie de son existence : se rendre aux Anglais. En montant à bord du Bellerophon, puis du Northumberland, avec une suite de derniers fidèles, commence alors une aventure humaine autant que maritime qui se terminera à Sainte-Hélène. Ce huis clos de près de trois mois, rapporté par les commandants britanniques est rarement présenté aux lecteurs et se veut original en ce que la parole est donnée aux ennemis les plus implacables du régime impérial.Préfacés par le professeur Jean Tulard, ces deux témoignages nouvellement traduits présentent un épisode marquant de la vie de Napoléon, qui prépare le terme de son parcours et lance sa légende.