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" Am Nachmittag des vierten Mai 1789 eröffnete Ludwig XVI. die Gene- ralstaaten Frankreichs in der Kirche Saint-Louis in Versailles, am neun- ten Thermidor des Jahres II (27. Juli 1794) wurde Robespierre vom Konvent gestürzt. Diese beiden Daten umgrenzen die französische Re- volution. Die Schwankungen in den Machtverhältnissen dreier scharf getrennter Interessengruppen bestimmen ihren Verlauf. Das im Laufe des achtzehnten Jahrhunderts politisch und wirtschaftlich erstarkte Bür- gertum zertrümmerte mit Hilfe der breiten Masse des Volkes die Macht des absoluten Königtums und der bevorrechteten Klassen, des Adels und der Geistlichkeit, deren Mißwirtschaft das Land dem völligen Ruin entgegenzuführen drohte. Gegen die neue Macht des Bürgertums drängte seinerseits das städtische und ländliche Proletariat an , dessen Vorge- hen vom Hunger, vom krassesten Elend bedingt wurde, und das sich um seinen Anteil an dem reichen Erbe des mit seiner Hilfe besiegten ancien régime vom Bürgertum betrogen fühlte. "

" Pour toute préface aux Dialogues sur l¿Eloquence, je me bornerai à transcrire l¿opinion que Cicéron avait lui-même de son ¿uvre. Je crois qu'il serait difficile de porter sur elle un meilleur jugement.¿Ainsi, écrivant à Lentulus, après lui avoir fait quelques réflexions sur l¿état présent de la république, sur sa position personnelle, sur ses travaux littéraires et les ouvrages qüil a terminés, il ajoute: «J¿ai également composé, d¿après la méthode d¿Aristote, telle a été du moins mon intention, trois livres de discussions ou de dialogues sur l¿orateur, que je ne crois pas sans utilité pour votre fils, Lentulus; ils s¿éloignent, en effet, des préceptes ordinaires, et comprennent tout ce que les anciens, je veux dire Aristote et Isocrate, on écrit sur l¿art oratoire.»

" Durant l'hiver 1899-1900, alors qu'une épidémie de grippe sévit, Charles Péguy, jeune fondateur des "Cahiers de la Quinzaine", est terrassé par le virus. Péguy publie alors trois longs textes dans la revue qu'il dirige : " De la grippe ", " Encore de la grippe ", " Toujours de la grippe " (datés respectivement de février, mars et avril 1900). Cette grippe qui le frappe, en même temps qu'une importante partie de la population, lui inspire une série de dialogues entre un " provincial " épris de vérité et un " docteur moraliste révolutionnaire ", qui comprend toutes les subtilités du socialisme contemporain...

" la Critique soit assez ample sur plusieurs Livres, dans la Bibliotheque Françoise, en d¿autres lieux, je n¿ay jamais douté qüil ne se trouvast des Gens qui n¿en seroient pas encore satisfaits: N¿ayans pas une opinion fort avantageuse de la pluspart des Livres de nostre Lanque, ils voudroient qüon en fisticy une terrible Censure, et que ce fust comme la Chambre ardente des Autheurs, pourcondamner au feu sans remission la pluspart de leurs ouvrages. Ne suffit-il pas d¿aprendre à les connoistre&de remarquer leurs defaux sans bruit, plustost que d¿exercer tant de rigueur envers eux?"

" Le livre que je publie est, en grande partie, un résumé de tout ce qui a été écrit au Canada relativement à nos fautes contre la langue française (la liste des ouvrages mis à contribution est donnée plus bas). Quelques ouvrages français, qui traitent des locutions vicieuses en usage en France, ont été consultés. J¿ai ajouté un assez grand nombre de termes locaux,que j¿avais commencé à recueillir il y a quelques années."

" Il est une locution moderne qui me paraît fausse de tous points: les Arts décoratifs. Qüentend-on par là? Où commencent et où finissent les arts décoratifs? Les métopes du Parthénon, la voûte de la Sixtine appartiennent-elles à l¿art décoratif puisque ces ¿uvres sont incontestablement des ¿uvres d¿art et qüelles sont destinées à décorer des édifices, soit à l¿extérieur, soit à l¿intérieur? L¿¿uvre d¿art cesse-t-elle d¿être décorative quand elle est isolée et qüelle n¿est pas dépendante d¿un monument, comme est un tableau ou une statue dont la place n¿est pas désignée d¿avance et qüon peut mettre indifféremment dans un salon, une galerie, un boudoir?"

" Lorsque M. de Baudot commença en 1887, au Palais du Trocadéro, son cours d¿histoire de l¿Architecture française, il croyait très sincère- ment le terminer en une trentaine de leçons qüil n¿aurait plus ensuite qüà reproduire tous les ans, comme cela se fait dans presque toutes nos écoles.Mais le Professeur avait beaucoup plus de choses à dire qüil ne le pensaitlui-même .Il lui était impossible, en effet, de parler de nos monuments français sans exposer en même temps les idées pour lesquelles il a combattu toute sa vie; c¿est-à-dire sans chercher à convaincre ses auditeurs de la nécessité d¿appliquer à nos conceptions modernes, non les formes, mais les principes auxquels notre architecture du Moyen âge doit toute sa puissance et toute sa beauté."

" L¿école française de peinture, à laquelle on revient tant et si juste- ment aujourd¿hui, paraît avoir subi le contre-coup simultané de l¿indifférence, de l¿oubli ou de l¿enthousiasme. La mode qui, malheureusement, pervertit le goût quand elle le rend exclusif pour une époque, prend un tel empire sur nos collectionneurs qüon pourrait dire que le jugement s¿obscurcit au lieu de se fortifier chez la plupart de ceux qui la suivent en aveugles. Le nombre des amateurs est grand, celui des connaisseurs l¿est peu. Il est facile de concevoir que restreint est le nombre des connaisseurs, car pour mériter ce titre, il faut, pendant de longues années, se livrer à des études spéciales et attentives, voyager, comparer, méditer, et tous ne sont pas capables, pour plus d¿une raison, de ces efforts réunis. Si le titre d¿amateur revient cher dans les ventes, il coûte peu à prendre et moins encore à prouver. "

" L¿avant-propos est, pour un livre, la carte de visite qui précède toute présentation. L¿auteur y met ses titres et ses qualités et explique, en ter mes choisis, le sentiment qui a inspiré l¿¿uvre et le but qüil veut at- teindre. S¿il est dans ses heures de franchise ingénue souvent, douloureuse quelquefois, il avoue qüen racontant le drame mouvant de la passion et de la vie, c¿est son c¿ur qüil effeuille page à page; et s¿il y traite des choses d¿art, il confesse que, lorsque le feu de l¿inspiration matinale envahit l¿âme, le froid raisonnement de la critique ne saurait l¿éteindre, mais que nul effort n¿alluma jamais la flamme de l¿art sur le front de ce- lui qui ne portait pas en lui-même le sentiment du beau. Si un peu d¿orgueil et quelques illusions se trouvent mêlés à ces aveux, qüon le lui par- donne. L¿orgueil de ses illusions est souvent la seule force qui soutienne l¿artiste et l¿écrivain dans la lutte. C¿est de bonne foi qüils cherchent le beau ou le vrai ; c¿est de bonne foi qüils croient le posséder."

" Sociologue célèbre, reconnu comme tel par ses disciples et héritiers, on oublie trop souvent qu'Emile Durkheim est en même temps l'un des " classiques " de la pédagogie française. Ce volume rassemble quatre études exposant les idées maîtresses de Durkheim, certes marquées par son époque, celle de la IIIe République, mais présentant un intérêt toujours actuel, par les problèmes abordés et par la manière à la fois raisonnable et optimiste de chercher à les résoudre. Introduisant l'oeuvre de son maître, Paul Fauconnet rappelle que " sa doctrine de l'éducation est un élément essentiel de sa sociologie "."

" Et toujours elle semble sous la barre décrire une courbe appuyée. Elle est docile et pleine. Elle vogue obéissante, avec sa fantaisie ployée. On n'y trouve jamais de ces vers qui s'empressent dans une interminable voie droite ,qui s'ajoutent les uns aux autres ,qui se multiplient spontanément. Mais chaque pièce est le détour pur d'un courant, la fidélité de l'eau entre des rives tournantes."

" En dédiant ce petit volume au peuple, nous n¿avons pas seulement dessein de témoigner de notre respect pour lui ,nous voulons encore solliciter ses sympathies pour les douleurs des esclaves. Puisse notre livre pénétrer dans les ateliers, obtenir quelques-unes de ces heures saintes qüon y dérobe à la fatigue pour les donner à d¿austères études, et gagner à la cause de l¿abolition de l¿esclavage les généreux esprits auxquels nous nous adressons. Le peuple français, qui marche à la conquête de tous ses droits, le peuple français, qui chaque jour prend un sentiment plus éclairé de l¿égalité humaine, ne doit pas oublier plus longtemps les Noirs qui souffrent, les Noirs, qui, moins heureux que lui encore, n¿ont pas la possession d¿eux-mêmes ."

" Jean-François Barton, baron de Montbas, naquit au château de Montbas, près de Bel lac,le 28 août 1636. Il appartenait à une vieille famille de la Marche, sur l¿histoire de laquelle il nous a laissé, en guise de préface à ses Mémoires, une notice « établie avec toute l¿exactitude possible et en ne disant rien que de vrai ». Certains généalogistes ont voulu trouver aux Barton une origine étrangère, et Mont- bas, bien que sans preuves convaincantes, semble se ranger à leur avis. Lorsque, en 1259, Louis IX eut restitué au roi d¿Angleterre, en échange de la Normandie, les provinces du Limousin, du Périgord et du Quercy, de nombreux seigneurs anglais passèrent en France et s¿y établirent ; de ce nombre aurait été Hugues Barton, des comtes souverains de Dumbarton en Écosse, surnommé pour sa bravoure l¿impitoyable dans les combats, et qui, ayant épousé une Française, Marie d¿Auzelay, se serait définitivement fixé en Poitou et y aurait acquis la vicomté de Montbas."

" "L'humanité dépose incessamment son âme en une Bible commune.Chaque grand peuple y écrit son verset. Ces versets sont forts clairs, mais de forme diverse, d'une écriture très libre, - ici en grands poèmes, - ici en récits historiques, - là en pyramides, en statues. Un Dieu parfois, une cité, en dit beaucoup plus que les livres, et, sans phrase, exprime l'âme même. Hercule est un verset. Athènes est un verset, autant et plus que l'Iliade, et le haut génie de la Grèce est tout dans Pallas Athènè. Il se trouve souvent que c'est le plus profond qu'on oublia d'écrire, la vie dont on vivait, agissait, respirait. Qui avise de dire : "mon c¿ur a battu aujourd'hui." Ils agirent ces héros. A nous de les écrire, de retrouver leur âme, leur magnanime c¿ur dont tous les temps se nourriront.""

" Sitting at the terrace of a well-known café , on the main boulevard of the French capital, some time ago, I happened to glance down the columns of a Parisian newspaper, and was struck by a realistic account of the re- cent combat at El-Moungar. After describing this action,a long, arduous, but successful defence of a convoy of arms and ammunition by a handful of men from the For- eign Legion against the repeated attacks of more than a thousand fanati- cal Moorish horsemen, the journalist expressed his admiration for the courage and disinterested devotion of which this corps has so often given proof."

" Le 10 septembre, Tolstoï a eu soixante-dix ans. Le monde se fût honoré, en faisant de celui-là son jour de fête. Chaque époque a son héros : Tolstoï est celui de la nôtre ; car il est le plus humain de tous les hommes. Pour isolé soit-il, pour peu compris qüil puisse être, il n¿est pas moins le seul homme, où presque tous puissent reconnaître quelque chose de soi, et le seul qui pour chacun ait quelque chose. Une paysanne, un idiot, et même, pour ainsi dire, un chien, une bête, un humble animal, ont quelque lien avec lui, comme Napoléon, une âme d¿acier ou un esprit de prince. Le c¿ur de Tolstoï, et son imagination, sont l¿espace le plus vaste qüil y ait, aujourd¿hui, dans le monde ; et ce vieillard est le seul exemple qui nous ait été donné d¿une vie sublime. Que sa vieillesse puissante nous est chère : elle est encore la plus belle ¿uvre d¿un poète, à qui l¿on en doit de si grandes ; elle est un témoignage merveilleux du c¿ur en faveur de l¿esprit. Celui qui pouvait vivre de gloire n¿a plus voulu vivre que de charité. Et celui à qui le génie eût dû suffire n¿a pu se contenter à moins de l¿amour parfait."

" Loin des atteintes des officiers de compagnie qui vous harcèlent de revues de paquetage, loin des sergents au nez fin qui reniflent la pipe fourrée dans le rouleau de literie, à trois kilomètres du tumulte des casernes, se trouve la Trappe. C¿est un vieux puits à sec, ombragé par un pipal tordu, et entouré d¿herbe haute. Là, dans les temps révolus, le soldat Ortheris avait établi son magasin et sa ménagerie pour ceux-là de ses biens, morts ou vifs, qüil ne pouvait décemment introduire dans sa chambrée de la caserne. Là, pêle-mêle avec des poules de Houdan, étaient rassemblés des fox-terriers au pedigree indubitable mais d¿un droit de propriété plus que douteux, car Ortheris était un braconnier invétéré et le plus notoire parmi un régiment composé d¿experts chapardeurs de chiens"