Abuso de personas mayores en Etiopía: Un signo de los tiempos

Culturalmente, el maltrato a los ancianos en Etiopía no se percibe como un problema. Para aumentar la comprensión del problema, se realizó un estudio fenomenológico basado en las experiencias vividas por 15 ancianos etíopes. Los datos se analizaron mediante un análisis fenomenológico interpretativo. La pobreza extrema era evidente; algunos ancianos sólo poseían un atuendo y compartían una choza sin electricidad con varios miembros de la familia. Además de la pobreza, otros factores de riesgo de abuso eran los conflictos de intereses, las condiciones físicas y de salud, la dependencia mutua, los arreglos de vivienda, la impotencia y la embriaguez. Los ancianos experimentaron negligencia, así como abuso psicológico, financiero y físico a manos de miembros de la familia, empleados y vecinos. Como dijo un anciano: "La vida no tiene sentido sin comida y sin un cuidador. Estoy dispuesto a dar la bienvenida a la muerte". Los ancianos respondieron a los abusos de varias maneras, pero sus esfuerzos fueron a menudo infructuosos en el contexto de la pobreza y el decreciente respeto por los ancianos. La documentación de los malos tratos a los ancianos en Etiopía y el intercambio de historias personales pueden contribuir a que se reconozca el maltrato como un problema que merece la atención y la respuesta del público.