Aditivos en la industria alimentaria

Los alimentos se han endulzado durante siglos; los antiguos utilizaban la sal para conservar la carne y el pescado, añadían hierbas y especias para mejorar el sabor de los alimentos, conservaban la fruta con azúcares y preservaban los pepinos y otras verduras con vinagre. Son sustancias con o sin valor nutritivo que se añaden intencionadamente a los alimentos para evitar su alteración, mantener, conferir o intensificar su aroma, color y sabor, y modificar o mantener su estado físico. Los conservantes, colorantes y aromatizantes son los aditivos más conocidos, pero también se suelen utilizar antioxidantes, emulsionantes, estabilizadores, gelificantes, espesantes y edulcorantes. Se considera un aditivo alimentario cualquier sustancia o compuesto incorporado a un producto alimentario, y puede ser considerado intencional o no intencional. De este modo, se puede decir que los aditivos alimentarios corresponden a cualquier sustancia presente por adición intencionada, o no, en los alimentos procesados tecnológicamente.