CRIPSR-Cas: una nueva herramienta de edición del genoma

Las bacterias disponen de un sistema inmunitario para contrarrestar los ataques víricos. "Clustered regularly interspaced short palindromic repeats - CRISPR associated proteins" (CRISPR-Cas) es una estructura genética procariota cuya expresión confiere a las bacterias inmunidad adaptativa contra los virus. La curiosidad de varios equipos científicos ha llevado a comprender y secuestrar este sistema con fines de edición genómica. Ya se trate de silenciamiento, inserción, modificación de bases nitrogenadas o modulación de la actividad, ningún gen escapa a esta tecnología. Hoy en día se considera la herramienta de edición del genoma más sencilla, precisa y barata, lo que la ha convertido en una herramienta sin precedentes en el campo de la biotecnología. La vectorización de este sistema mejora aún más la especificidad de la diana. Tiene una amplia gama de aplicaciones en el ámbito sanitario, tanto en el diagnóstico como en el tratamiento. Sin embargo, esta tecnología puede presentar riesgos y plantear problemas éticos, lo que exige una normativa que regule su uso.