Demostración de las fibras de colágeno utilizando la tinción de Geimsa

La tinción de Giemsa es una tinción metacromática en la que muchos tejidos/organismos se tiñen de un color diferente al del propio colorante. La mezcla de colorantes -compuestos de azul de metileno, azur y eosina- es azul, pero la tinción positiva se designa por un tono violáceo. El Giemsa se utiliza con frecuencia para identificar mastocitos; sus gránulos se tiñen positivamente. También se utilizan las tinciones inmunohistoquímicas "triptasa mastocitaria" y "CD 117" para detectar mastocitos. La urticaria y la urticaria pigmentosa se encuentran entre las entidades patológicas marcadas por un aumento significativo del volumen de mastocitos, por lo que Giemsa encuentra aquí su utilidad. También contribuye al valor de Giemsa la tinción positiva de varios organismos infecciosos, en particular espiroquetas, protozoos y Leishmania cutánea. Probablemente el primer uso de una solución de tinción que contenía azul de metileno (un colorante tiazínico catiónico) y eosina (un colorante rojo aniónico xanteno) fue en 1888 por C. Chenzinsky, para teñir parásitos de malaria en películas de sangre. F. Plehn en 1890 y E. Malachowski y D. L. Romanowsky en 1891 describieron de forma independiente soluciones de tinción similares que conferían diversos colores a los eritrocitos, los leucocitos y los parásitos del paludismo.