Bücher veröffentlicht von Europaischer Literaturverlag

Charles Darwin veröffentlichte sein epochales Werk »Über die Entstehung der Arten«, das bis heute als einer der bedeutendsten wissenschaftlichen Durchbrüche überhaupt gilt, nach mehr als zwanzigjährigen Vorarbeiten Ende 1859. Bereits während seiner fünfjährigen Weltreise auf dem Forschungsschiff »Beagle« 1831-1836 hatte Darwin grundlegende Mechanismen der Evolutionsbiologie erkannt, zögerte jedoch zunächst die Veröffentlichung hinaus, nicht zuletzt aus Rücksicht auf seine streng religiöse Ehefrau. Erst als der befreundete Biologe Alfred Russel Wallace zu ähnlichen Erkenntnissen gelangte, publizierte Darwin sein Werk, um sein Recht als Erstentdecker zu schützen.

Zusammen mit seinem Neffen Axel hat der Hamburger Geologe Otto Lidenbrock ein rätselhaftes Dokument des isländischen Alchemisten Arne Saknussemm entziffert. Darin berichtet der Verfasser, wie er durch den Krater des isländischen Vulkans Snæfellsjökull zum Mittelpunkt der Erde gelangt ist. Ohne zu zögern machen sich Professor Lidenbrock und Axel auf den Weg nach Reykjavík, wo sich ihnen der Jäger Hans Bjelke als Führer anschließt. Und tatsächlich finden die drei Forscher im Krater des Snæfellsjökull eine Höhle, die immer tiefer ins Erdinnere führt. Dort entdecken sie in gewaltigen Hohlräumen Riesenpflanzen und überqueren ein unterirdisches Meer, das von gefährlichen Schwimmdinosauriern bevölkert ist. Doch der weitere Weg ins Erdinnere ist verschüttet. Als die wagemutigen Forscher den Weg freizusprengen versuchen, lösen sie einen Vulkanausbruch aus.

Walter Benjamin veröffentlichte seine Aphorismensammlung 1928, gewidmet ist der Band seiner damaligen Geliebten Asja Lacis. Heute gehört der Band, der bei seinem Erscheinen zunächst weitgehend unbeachtet blieb, zu den bekanntesten Werken des aus Berlin stammenden Philosophen und Kritikers. In etwa 100 kurzen, oftmals assoziativen Texten wie »Tankstelle«, »Bürobedarf«, »Normaluhr«, »Tiefbauarbeiten«, »Innenarchitektur« oder »Ankleben verboten!« greift Benjamin Alltäglichkeiten vor allem des großstädtischen Lebens auf, um daraus ebenso schlaglichtartige wie verblüffende Einsichten in die Tiefenstruktur der Moderne abzuleiten.

E.T.A. Hoffmann veröffentlichte seinen zweiteiligen satirischen Roman zwischen 1819 und 1821; ein geplanter dritter Teil kam nicht zustande. Der als Icherzähler fungierende Kater Murr schildert im ersten Teil sein Leben, das ganz der Entwicklung seiner Persönlichkeit durch den Umgang mit gebildeten und weltläufigen Hunden, der persönlichkeitsformenden Liebe zur Katze Miesmies sowie zahlreichen anderen Abenteuern gewidmet ist und ihn schließlich zu vermeintlich höherer Kultur und Bildung führt. Der Satire auf den Bildungsroman der Epoche schließt sich kontrapunktisch die Biografie des Komponisten Kreisler an, die jedoch nur bruchstückhaft überliefert ist, weil das Manuskript von Kater Murr zerfetzt wurde. Dabei erscheint Kreisler als das exakte Gegenstück zu Murr: Wo dieser ein frohes Leben in Halbbildung führt, ist der ernsthafte Künstler Kreisler nur geduldeter Komponist am Hof eines Fürsten und scheitert im Leben.

Stefan Zweig ist vielen nur als Autor von Novellen wie »Brennendes Geheimnis« oder »Schachnovelle« und historischen Miniaturen wie den »Sternstunden der Menschheit« bekannt. Diese neue Monografie zeigt seine besonderen Qualitäten als vorausschauender Essayist, der den Atem der hastenden Welt zwischen den Kriegen nachspürte. Das besondere Augenmerk gilt dabei neben Zweigs Prosa vor allem seinen heute zu Unrecht vergessenen Dramen sowie seinen historischen Porträts, in denen er Geschichte auf einzigartige Weise lebendig machte und psychologische Empathie bekundete. Mit seinen humanen, pazifistischen und europäischen Visionen erweist sich so - nicht zuletzt auch im Vergleich mit seinen Zeitgenossen - die besondere Bedeutung und bleibende Aktualität von Zweigs Werk.Der Autor Bernd Oei, Philosoph, Historiker und Literaturwissenschaftler, ist Autor von Werken über die Grenzgänger Nietzsche, Camus, Hölderlin, Rilke, Flaubert, Kafka, Dostojewski, Tolstoi, Zola und Schnitzler.

Mit den »Deutschen Sagen« veröffentlichten die Brüder Grimm 1818 ihre zweite große Sammlung von Volkserzählungen neben den »Kinder- und Hausmärchen«. Die beiden Bände enthalten insgesamt 585 Geschichten, darunter die Erzählung vom Rattenfänger von Hameln und verschiedene Varianten des Frau Holle- und Heinzelmännchenmotivs, die oft fälschlicherweise den Hausmärchen zugerechnet werden. Dominieren im ersten Band märchenhaft-phantastische Texte, so finden sich im zweiten Band vor allem Sagen um historisch belegte Persönlichkeiten von der Germanenzeit bis ins Hochmittelalter.

Bereits kurz nach der Veröffentlichung von »Wilhelm Meisters Lehrjahre« hatte Goethe an eine Fortsetzung des Romans gedacht. Eine erste Fassung von »Wilhelm Meisters Wanderjahre« veröffentlichte er 1821, die endgültige Fassung 1829. Im Zentrum steht erneut der junge Wilhelm Meister, der mit seinem Sohn Felix und im Auftrag der geheimnisvollen Turmgesellschaft eine Bildungsreise zu Land und Leuten unternimmt. Zwar tritt ein Großteil des Personals aus dem ersten Roman erneut auf, doch das Ziel der Reise ist nunmehr die Vermittlung von praktischer Tätigkeit, wobei Goethe mit zahlreiche eingeschobenen Erzählungen und wissenschaftlichen Exkursen die Bildung Wilhelm Meisters ins Moralisch-gesellschaftliche erweitert.

Homers »Ilias« entstand etwa 700 v. Chr., der darin geschilderte Kampf um die Stadt Troja geht vermutlich auf ein Ereignis im 12. oder 13. Jahrhundert v. Chr. zurück. Die Handlung des Epos selbst ist auf 51 Tage verdichtet, die Vorgeschichte des trojanischen Kriegs wird nur in einer längeren Rückblende erzählt. Hauptthema der »Ilias« ist der sog. »Zorn« des Helden Achilleus auf Agamemnon, den Anführer der Achaier, der sich an einem Beutestreit entzündet. Tief gekränkt zieht sich der unbesiegbare Achilleus aus dem Kampf zurück, den die Achaier allein jedoch nicht gewinnen können. Erst als der trojanische Held Hector Patroklos, den Liebling des Achilleus, töten, richtet sich dessen Zorn erneut auf Troja. Mit der Erschlagung des Hector eröffnet Achilleus schließlich den finalen Kampf, der mit der restlosen Zerstörung Trojas endet.

Wilhelm Hauff veröffentlichte seine berühmten Märchen in den drei »Märchenalmanachen für Söhne und Töchter gebildeter Stände« der Jahre 1825, 1826 und 1827. Von den annähernd gleichzeitig entstandenen, düster-phantastischen und labyrinthischen Erzählungen seines Freundes E.T.A. Hoffmann unterscheiden sich Hauffs Kunstmärchen durch den optimistischeren Tonfall und die eindeutigere Erzähldramaturgie. Die regionale Anbindung an den Sagen- und Märchenbestand seiner südwestdeutschen Heimat erinnert hingegen an die Märchen- und Sagensammlungen der Brüder Grimm. Daneben enthält der Band auch noch mit »Der Reußenstein« das einzige Märchen von Wilhelm Hauff, das nicht im Rahmen der Almanache erschienen ist.

Goethes prototypischer Bildungsroman entstand aus einer ab 1777 verfassten fragmentarischen Erstfassung, die der Autor nach grundlegender Überarbeitung und umfangreichen Erweiterungen 1796 unter dem Titel »Wilhelm Meisters Lehrjahre« veröffentlichte. Erzählt wird die Geschichte des jungen Wilhelm Meister, der hofft, im Theater ein selbstbestimmtes Leben jenseits der bürgerliche Enge seines Elternhauses führen zu können. Nach ersten Erfolgen und wechselnden Liebesverhältnisse empfindet Wilhelm jedoch zunehmend Enttäuschung über das Bühnenleben und seine Protagonisten. Erst als er sich der aufklärerischen, zugleich aber auch undurchsichtigen »Turmgesellschaft« zuwendet, vermag er zu sich selbst zu finden und gewinnt im Zusammensein mit einer Frau seinen wahren Lebensmittelpunkt.

Fontanes zweiter Band der »Wanderungen durch die Mark Brandenburg« erschien 1863, nur ein Jahr nach dem Erfolg des ersten Bandes über die Grafschaft Ruppin. Im Zentrum steht die seltsam menschenleere Landschaft des Oderbruchs, in deren Urbarmachung Fontane ein Kernstück des preußischen Selbst- und Staatsverständnisses erkennt. Weitere Wanderungen führen den Autor u. a. in die von ihm besonders geschätzte Märkische Schweiz mit dem Zentrum um die Kleinstadt Buckow am Schermützelsee, in den Barnim, zu den Schlössern Friedersdorf und Neuhardenberg und schließlich zu der am Ostufer der Oder gelegenen Festung und Kleinstadt Küstrin, Ort der für Friedrich den II. traumatischen Katte-Affäre.

Charles Dickens veröffentlichte seinen Roman, der als eine der bedeutendsten Leistungen der englischen Literatur des 19. Jahrhunderts gilt, im Jahr 1861. Erzählt wird der gewundene Lebensweg des Waisenjunge Philip Pirrip, von allen nur Pip genannt. Seine Kindheit verbringt Pip in ärmlichen Verhältnissen bei seiner verbitterten älteren Schwester, die mit einem Schmied verheiratet ist. In dieser Zeit lernt er zufällig den entsprungenen Häftling Magwitch sowie die alternde, in ihrem Männerhass erstarrte Miss Havisham und deren Tochter Estella kennen, die er heimlich liebt. Als Pip schließlich von einem unbekannten Gönner ein Vermögen geschenkt bekommt und nach London umzieht, scheint sich sein Schicksal endlich zum Besseren zu wenden. Doch seine »großen Erwartungen« werden enttäuscht, als ihn die Schatten der Vergangenheit wieder einholen.

Der 62-jährige Arzt und Hochschullehrer Nikolai Stepanytsch ahnt, dass er nur noch kurz Zeit zu leben hat. Doch ein Rückzug ins Privatleben ist nicht möglich, Nikolai Stepanytsch hat dafür zu wenig Geld. Seinen Diener Jegor kann er nicht mehr bezahlen, die Liebe zu seiner Frau Warja ist längst erkaltet, sein Sohn, ein Offizier, und die Tochter Lisa, die er beide finanziell unterstützt, sind ihm ferngerückt. Nur für seine Adoptivtochter Katja hegt er noch tiefere Gefühle. Schließlich unternimmt er eine Reise nach Charkow, wo er Erkundigungen über Lisas - wie sich herausstellt - betrügerischen Bräutigam einziehen will. Im Gespräch mit der geliebten Katja, die ihm nach einer gescheiterten Beziehung zu einem Mann hinterhergereist ist, erkennt der Sterbende schließlich die verdrängte Banalität und innere Sinnlosigkeit seiner Existenz.

Diesen ersten Band seiner «Wanderungen durch die Mark Brandenburg« veröffentlichte Theodor Fontane im Jahr 1862. Im Zentrum steht dabei sein Geburtsort Neuruppin, der zugleich auch der Geburtsort des bedeutendsten preußischen Architekten Friedrich Schinkel ist, dessen Werk Fontane zeitlebens bewunderte. Erstmals verwirklichte Fontane hier sein einzigartiges Konzept, aus historischer exakter Darstellung, leichthändig erzählten Anekdoten und impressionistischer Schilderung von Land und Leuten ein Gesamtpanorama der preußisch-brandenburgischen Landschaft zu entwickeln. Dabei führen ihn seine Wanderungen u. a. nach Rheinsberg, an die Flusslandschaften von Rhin und Dosse sowie an den geheimnisvollen Stechlinsee, Handlungsort seines erst viel später entstandenen, literarisch bedeutendsten Romans.

Seit Monaten erregen Meldungen von einem gigantischen Wal, der Schiffe attackiert, weltweites Aufsehen. Als sich schließlich die schwer bewaffnete amerikanische Korvette »Abraham Lincoln« auf den Weg macht, das Ungeheuer zu vernichten, befinden sich an Bord auch der französische Meeresforscher Aronnax, dessen stoischer Diener Conseil sowie der Walfänger Ned Land. Schließlich gelingt es, das Untier zu stellen, doch der vermeintliche Wal rammt das Kriegsschiff, das dabei schwer beschädigt wird. Aronnax, Conseil und Ned Land gehen bei dem Aufprall über Bord und retten sich mit letzter Kraft auf das Tier, das sich überraschenderweise als Stahlkonstruktion erweist. Herr des revolutionären U-Boots mit Namen »Nautilus« ist der romantisch umdüsterte Kapitän Nemo. Er nimmt die drei Schiffbrüchigen zwar widerwillig auf, macht aber klar, dass niemand das luxuriös ausgestattete Unterwasserfahrzeug jemals wieder lebend verlassen darf. Es beginnt eine ebenso abenteuerliche wie irrwitzige Unterwasserreise durch alle sieben Meere.

Gottfried Keller veröffentlichte seine Novellensammlung 1877, die sich im Unterschied zu der vorangegangenen Sammlung »Die Leute von Seldwyla« auf konkrete Örtlichkeiten und historische Ereignisse in und um Zürich bezieht. Eine Rahmenerzählung, die die drei ersten Novellen »Hadlaub«, »Der Narr auf Manegg« und »Der Landvogt von Greifensee« einfasst, schildert die Suche des jungen Jacques nach einem authentischen Leben, wie es die Vorfahren einst geführt haben. Um ihn dabei zu unterstützen erzählt ihm sein Onkel Geschichten von »originalen«, weil wahrhaftigen Menschen aus der Schweizer Vergangenheit. Nicht in diese Rahmenhandlung eingebunden sind die beiden längeren Novellen »Ursula« und »Das Fähnlein der sieben Aufrechten«, Kellers bis heute populärste Novelle überhaupt, die bereits mehr als anderthalb Jahrzehnte vor den »Züricher Novellen« entstand.

Der Schriftsteller Charles Perrault machte als hoher Kunstbeamter Karriere unter dem französischen König Ludwig XIV., zog sich jedoch ab 1680 ins Privatleben zurück und widmete sich nur noch seinen literarischen Interessen. Seine Märchen, erstmals 1697 veröffentlicht und sofort ein großer Publikumserfolg, sind Perraults bis heute bekanntestes Werk. »Aschenputtel«, »Der gestiefelte Kater«, »Rotkäppchen« oder »Dornröschen« gingen dabei in die mündliche Überlieferung breiter Bevölkerungsschichten über und fanden so, wenn auch in veränderter Form, Eingang etwa in die Märchensammlungen der Gebrüder Grimm und von Ludwig Bechstein.

Arthur Schnitzler veröffentlichte seine berühmte, in Form eines langen Monologs der Hauptfigur gestaltete Novelle 1924: Um ihren Vater vor der drohenden Verhaftung wegen unterschlagener Gelder zu schützen, tritt die junge Else an den reichen Kunsthändler Dorsday heran und bittet ihn um ein Darlehen über 30.000 Gulden. Dorsday ist dazu bereit - unter einer Bedingung: Er will Else einmal nackt betrachten dürfen. Hin- und hergerissen zwischen der Loyalität zu ihrem Vater, Angst vor der Erniedrigung und uneingestandenen exhibitionistischen Wünschen willigt Else schließlich ein. - »Flucht in die Finsternis«, 1931 veröffentlicht, erzählt die bizarre Geschichte des von Wahnvorstellungen gequälten Robert, der sich selbst verdächtigt, seine gestorbene Frau und eine frühere Geliebte umgebracht zu haben. Als sein Bruder Otto, ein Arzt, ihm helfen will, erschießt er ihn und stürzt hinaus in die dunkle Nacht.

Hieronymus Carl Friedrich von Münchhausen (1720-1797) machte zunächst Karriere in der russischen Armee, ehe er seinen Abschied nahm und den Rest seines Lebens auf dem Familiensitz im niedersächsischen Bodenwerder verbrachte. Dort entwickelte er im Freundeskreis ein Talent für phantastisch ausgemalte Anekdoten aus seiner Militärzeit, die bald Eingang in verschiedene populäre Veröffentlichungen fanden. Der in England lebenden deutschen Gelehrte Rudolf Erich Raspe griff diese Texte auf und gestaltete daraus ein Münchhausen-Buch. Ihre endgültige Form fanden die Erzählungen jedoch erst durch den Dichter Gottfried August Bürger, der Raspes Texte ins Deutsche übersetzte und ausschmückte. - Die vorliegende Ausgabe folgt der zweiten, von Bürger mit eigenen Texten umfangreich erweiterten Fassung aus dem Jahr 1788.

Im dritten, 1873 zuerst veröffentlichten Band der »Wanderungen durch die Mark Brandenburg« stehen Landschaft und Natur entlang der Havel im Vordergrund, in die Fontane kunstvoll die Historie dieses Kernbereichs der Mark einflicht. In längeren Abschnitten behandelt der Autor die wendische Vorgeschichte des Gebiets, um sich dann auf die Schilderung der mittelalterlichen Zisterzienser und hier vor allem auf deren Klöster Lehnin und Chorin zu konzentrieren. Im letzten Teil stehen vor allem Geschichten und Anekdoten um die bis heute viel besuchten Schlösser, Herrensitze, Gartenanlagen und Dörfer rund um Potsdam im Zentrum der Darstellung. - Die vorliegende Ausgabe folgt der vom Autor überarbeiteten und erweiterten 2. Auflage von 1880.

»Die angeborene Eitelkeit, die besonders hinsichtlich der Verstandeskräfte reizbar ist, will nicht haben, dass was wir zuerst aufgestellt, sich als falsch und das des Gegners als Recht ergebe. Hiernach hätte nun zwar bloß jeder sich zu bemühen, nicht anders als richtig zu urteilen: wozu er erst denken und nachher sprechen müßte. Aber zur angeborenen Eitelkeit gesellt sich bei den Meisten Geschwätzigkeit und angeborene Unredlichkeit. Sie reden, ehe sie gedacht haben, und wenn sie auch hinterher merken, daß ihre Behauptung falsch ist und sie Unrecht haben, so soll es doch scheinen, als wäre es umgekehrt.«

»Die Religion, deren wir uns in Deutschland erfreuen, ist das Christentum. Ich werde also zu erzählen haben, was das Christentum ist, wie es römischer Katholizismus geworden, wie aus diesem der Protestantismus und aus dem Protestantismus die deutsche Philosophie hervorging. Indem ich nun mit Besprechung der Religion beginne, bitte ich im Voraus alle frommen Seelen, sich beileibe nicht zu ängstigen. Fürchtet nichts, fromme Seelen! Keine profanierenden Scherze sollen Euer Ohr verletzen. Diese sind allenfalls noch nützlich in Deutschland, wo es gilt, die Macht der Religion, für den Augenblick, zu neutralisieren.«

Arthur Conan Doyle verfasste nur vier Sherlock Holmes-Romane. Daneben entstanden zwischen 1892 und 1927 insgesamt 56 vollendete Erzählungen mit dem Meisterdetektiv. Der vorliegende Band enthält eine Auswahl der besten Kurzgeschichten mit dem Meisterkriminalisten, darunter »Die sechs Napoleonbüsten«, »Im leeren Haus«, »Das gelbe Gesicht« und »Der zweite Blutfleck«.

In seinem 1882 veröffentlichten vierten Band der »Wanderungen durch die Mark Brandenburg« beschäftigt sich Theodor Fontane mit Geschichte, Architektur und Landschaft entlang der Spree vom (heutigen Berliner Stadtteil) Köpenick bis zum Spreewald. Das inzwischen als Biosphärenreservat geschützte, von fast 1000 Kilometern weitverzweigter Wasserläufe durchzogene Gebiet erweist sich dabei in den Augen des Dichters als in Europa einzigartige Kultur- und Naturlandschaft, in der sorbische und brandenburgische Geschichte und Kultur eine einzigartige Verbindung eingegangen sind.

Auf Einladung des osmanischen Vizekönigs Mehemed Ali reiste Hermann Pückler-Muskau Anfang 1837 nach Ägypten und wurde dort wie ein Staatsgast empfangen. Angetan von der Weltläufigkeit Mehemed Alis verbrachte der deutsche Fürst insgesamt zwei Jahre in Ägypten, in deren Zentrum eine ausgedehnte Reise nilaufwärts bis südlich von Khartum stand. Ausführlich schildert der Autor in seinem 1844 veröffentlichten Reisebericht ein Ägypten, das heute verschwunden ist: Die großen archäologischen Ausgrabungen lagen noch in der Zukunft - die Sphinx z. B. war noch weitgehend im Sand versunken -, die von Pückler als ebenso romantisch wie gefährlich empfundene Nillandschaft ist heute durch die Regulierung u. a. durch den Assuan-Staudamm von Grund auf verändert.

Wilkie Collins stammte aus einer kunstsinnigen Familie - sein Vater und Bruder waren Maler -, studierte jedoch zunächst Rechtswissenschaften, ehe er sich der Literatur zuwandte. Der mit Charles Dickens eng befreundete Collins verfasste zahlreiche Romane und Erzählungen, mit denen er zum Begründer der modernen Genres Kriminalroman und Thriller wurde. »Die Dame in Weiß« ist sein bekanntestes Werk, die Geschichte einer dramatischen Verwandtschafts-, Ehe- und Erbschaftsintrige, in deren Zentrum eine geheimnisvoll auftauchende und wieder verschwindende, stets weißgekleidete Frau ohne Namen und Vergangenheit steht.