Internet, uczestnictwo w ¿yciu politycznym i nowe podzia¿y cyfrowe

Czy Internet zasadniczo zmienia zachowania wyborcze ludzi? Niektórzy w to wierz¿, inni pozostaj¿ sceptyczni. Wyniki tego badania plasuj¿ si¿ pomi¿dzy nimi. Pokazuj¿ one, ¿e Internet mo¿e zmieniä zachowania wyborcze u¿ytkowników, ale nie s¿ jednoznaczne. Pokazuje równie¿, ¿e Internet powoduje uczestnictwo w ¿yciu politycznym, ale zwi¿zek przyczynowy nie jest tak silny jak w przypadku mediów konwencjonalnych. Wreszcie, pokazuje, ¿e korzystanie z Internetu nie wp¿ywa w równym stopniu na wszystkich u¿ytkowników. Wp¿yw Internetu na g¿osowanie jest silniejszy w przypadku u¿ytkowników politycznych ni¿ niepolitycznych, poprzez zach¿canie do g¿osowania zarówno wyborców, którzy mog¿ g¿osowä, jak i tych, którzy g¿osuj¿ w sposób mäo prawdopodobny. Nazywam to nowym podziäem cyfrowym (Digital Divide), co oznacza, ¿e wp¿yw Internetu na zachowania wyborcze zale¿y od sposobu korzystania z Internetu. Wyniki te przypominaj¿ nam, ¿e Internet jest raczej narz¿dziem uzupe¿niaj¿cym (konstruktywizm spo¿eczny) ni¿ rewolucyjnym (determinizm technologiczny) dla uczestnictwa w ¿yciu politycznym. Internet mo¿e nie mie¿ wszechmocnej si¿y, by zmieni¿ zachowania wyborcze wszystkich u¿ytkowników, ale z pewno¿ci¿ ma wielk¿ moc wp¿ywania na zachowania wyborcze u¿ytkowników, o ile ludzie u¿ywaj¿ Internetu do celów politycznych.