O papel dos polifenóis na prevenção da neurodegenerescência

O texto fornece uma compreensão básica dos metabolitos secundários e do seu papel nas plantas. Abrange de forma exaustiva os fenólicos e o seu processo de biossíntese, que inclui as vias do chiquimato, da pentose fosfato e dos fenilpropanóides. Os compostos fenólicos das plantas podem atuar como antioxidantes, polímeros estruturais (lenhina), atractivos (flavonóides e carotenóides), ecrãs UV (flavonóides), compostos sinalizadores (ácido salicílico e flavonóides) e produtos químicos de resposta de defesa (taninos e fitoalexinas). Do ponto de vista fisiológico humano, os compostos fenólicos são vitais nas respostas de defesa, tais como as actividades anti-envelhecimento, anti-inflamatórias, antioxidantes e anti-proliferativas. Por conseguinte, é benéfico consumir alimentos vegetais com um elevado teor de compostos antioxidantes, o que reduzirá a incidência de certas doenças crónicas, por exemplo, diabetes, cancros e doenças cardiovasculares, neurodegeneração através da gestão do stress oxidativo.