Panorama de la comedia

Se trata de un esbozo histórico-estético de comedia. Al igual que la tragedia, la comedia es de origen griego. Aristóteles lo relaciona con las procesiones burlescas en honor al dios del vino. La Poética de Aristóteles sólo aborda la comedia de forma incidental. Se define como una imitación de los hombres en su peor momento, "sin gran virtud [...] no es que trate del vicio en su totalidad, ya que lo cómico es sólo una parte de lo feo". La comedia es, de hecho, un defecto y una fealdad que no causan dolor ni daño; así, por ejemplo, una máscara cómica puede ser fea y deforme sin expresar dolor". A diferencia de la tragedia, la comedia retrata a la humanidad ordinaria, caricaturizando sus debilidades y ridiculeces con la intención declarada de provocar la risa y, en su caso, la reflexión moral.