Poluição por metais pesados : Uma visão geral

Os metais pesados tornam-se tóxicos quando não são metabolizados pelo organismo e acumulam-se nos tecidos moles. Os metais pesados podem entrar no corpo humano através dos alimentos, água, ar, ou absorção através da pele quando entram em contacto com seres humanos na agricultura e em ambientes de fabrico, farmacêuticos, industriais, ou residenciais. A exposição industrial é responsável por uma via comum de exposição para adultos. A ingestão é a via de exposição mais comum nas crianças (Roberts 1999). As crianças podem desenvolver níveis tóxicos a partir da actividade normal de crianças pequenas que entram em contacto com o solo contaminado ou comendo efectivamente objectos que não são alimentos (sujidade ou lascas de tinta) (Dupler 2001). As vias menos comuns de exposição são durante um procedimento radiológico, desde uma dosagem inadequada ou monitorização durante uma nutrição intravenosa (parenteral), desde um termómetro partido (Smith et al. 1997), ou desde uma tentativa de suicídio ou homicídio (Lupton et al. 1985).