Sydstatspigen

Gillon er født og opvokset i USA. Hun har en uddannelse i kunsthistorie, men har forladt universitetet i Carolina inden færdiggørelsen af sin ph.d. Hun har fået et midlertidigt job på Pinckney Kunstmuseum, men hendes chef anbefaler hende at søge job i London, som vil give hende store udviklingsmuligheder.
Gillon får jobbet, men føler sig meget ensom og utilpasset i den store by. En dag træffer hun ved en reception en pige på sin egen alder, og det ender med, at hun bliver tilbudt at flytte ind hos pigen, som bor sammen med sin kæreste, og pludselig er Gillon med i en flok bestående af vidt forskellige unge. De har tilsyneladende uanede muligheder, men er forvirrede i deres ubeslutsomhed; af de vidtspændte muligheder for valg; af de ufleksible traditioner; af deres forældres efterladenhed over for egen ægteskabelige forhold - og så det stadig at være blændet af forestillingen om den store kærlighed. Mændende kan ikke forpligte sig, pigerne kan ikke forlige uafhængighed og moderskab. Og tiden går...