Utilización de Eichhornia crasspies en la depuración de aguas residuales

Los sistemas de jacintos de agua son muy eficaces en la eliminación de contaminantes de las aguas residuales. La eficacia en la eliminación de nitrógeno oscila entre el 10 y el 90% . Los resultados del sistema de jacintos de agua de Iron Bridge, en Florida (EE.UU.), demostraron que la eliminación de fósforo oscilaba entre el 35 y el 80%. La misma instalación eliminó con éxito alrededor del 60% de la DBO y el 43% de las materias en suspensión de las aguas residuales. Estos sistemas también pueden eliminar eficazmente metales pesados como el cloro, el cadmio y el cobre, entre otros. En un experimento, el jacinto de agua eliminó el 72% del cadmio de las aguas residuales. Las plantas acuáticas eliminan los contaminantes asimilándolos directamente en sus tejidos y proporcionando un entorno adecuado para que los microorganismos transformen los contaminantes y reduzcan sus concentraciones. Entre los procesos bioquímicos y fisicoquímicos que funcionan en estos sistemas figuran la nitrificación y desnitrificación y la volatización del amoníaco. Los nutrientes acumulados y los metales pesados se eliminan de los sistemas acuáticos mediante la recolección de plantas y el dragado de sedimentos. Así, el jacinto de agua elimina eficazmente las aguas residuales con nutrientes.