L'approche d'Ernest Gellner sur le nationalisme et les "conditions de liberté"

Ce livre examine la réflexion du défunt philosophe britannique sur les sociétés contemporaines, tant à l'Est qu'à l'Ouest. Ernest Gellner, décédé le 5 novembre 1995, était l'un des grands polymathes du siècle. Parmi ses vingt livres, beaucoup concernaient la philosophie, la sociologie et l'anthropologie. Pourtant, au c¿ur de son ¿uvre se trouve une question historique. Ernest Gellner est né en 1925 à Paris mais a grandi dans l'environnement culturellement diversifié de la Prague de l'entre-deux-guerres. L'annexion des Sudètes par l'Allemagne nazie et la montée de l'antisémitisme dans le protectorat allemand de Bohême et de Moravie obligent sa famille à émigrer et à s'installer à Londres en 1939. Gellner s'adapte rapidement à la nouvelle vie en Angleterre et obtient une bourse d'Oxford pour étudier la philosophie, l'économie et la politique. À Oxford, Gellner est exposé à la philosophie idéaliste du langage inspirée par Wittgenstein, qui entre en conflit profond avec sa compréhension matérialiste déjà perceptible du monde social. À la fin de la guerre, Gellner aspire à retourner à Prague, mais cette tentative s'avère vaine, car il est profondément désillusionné par l'adhésion progressive du nouvel État tchécoslovaque à l'idéologie soviétique.