STORIA DELLA LETTERATURA ITALIANA - VOLI

Il più antico documento della nostra letteratura è comunemente creduto la
cantilena o canzone di Ciullo (diminutivo di Vincenzo) di Alcamo, e una
canzone di Folcacchiero da Siena.
Quale delle due canzoni sia anteriore, è cosa puerile disputare, essendo esse
non principio, ma parte di tutta un'epoca letteraria, cominciata assai prima, e
giunta al suo splendore sotto Federico secondo da cui prese il nome.
Federico secondo, imperatore d'Alemagna e re di Sicilia, chiamato da Dante
¿cherico grande¿, cioè uomo dottissimo, fu, come leggesi nel novelissimo
signore, nella cui corte a Palermo venia ¿la gente che avea bontade, sonatori,
trovatori e belli favellatori¿.